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一身黑袍的人影翻越围栏，猫腰在冷寂的村庄中穿行。显然的，他并不知晓他的目的地在哪里，因此时常谨慎地抬头张望，然后缩回原来的姿势，保证自己的身体在农舍的窗户之下。
很快地，他摸索到村中最大最豪华的一间屋子。纽芬从未发生过盗窃的案件，所以即使夜里大家有时也不把门插上。那人仔细观察了一阵确定安全后轻轻地推开门扉。屋内如雷的鼾声掩盖了门轴轻微的吱呀。他轻捷地跃入屋内掩上房门，在黑暗中探寻，转了一圈很快出去了。
那人本来自信满满，没想到却失望而归。这下他彻底失去方向了，只好开始地毯式的搜寻。为了不至于在黑夜中混乱，他决定从教堂边缘开始。这边最靠近教堂的都查完了，他在思考是继续往远离教堂的方向查找，还是越过村中最宽阔的主道去另外一边。他倾向前者，但在向道路对面张望时忽然发现，有家人的主屋旁边竟然有一间小小的库房。
就是它了。那人越过主道，直奔那家人的房门而去。
竟然锁着。
他不知道这家女儿前二十年天天晚上锁门。他自有办法。用匕首在门缝之间移动，不一会儿门栓便被卸下来了。这家人的呼吸好似羽毛般轻软，他的动作于是更加小心，简直比猫还要轻。屋里人不少，可是还没有他的目标……
脑袋被打！有人躲在墙角偷袭他！
紧接着又是一下！那人被激怒了，仅用余光确定对方的位置，手臂一挥匕首流利地刺了过去！
没想到对方竟然不躲。只是抬起脚踹了过去。这动作一看就是没练过，但却有种异样的熟练感。
——一脚踹在那人的两腿之间。
……无语凝噎了……
“连我都敢刺。加文。你很不错哦。”
杰瑞一改白天的小心与可爱，冷冷地说道。
“……少爷……”加文要哭了。您知道我是加文你还，“打我……”
“好久没打你了手太痒。怎么有意见？”杰瑞挑眉。
没有没有！给主子解闷义不容辞！加文忠犬气质立现。
屋子里真正的犬科动物好迪克在梦中嗅到了生人的气味，本能地呲牙。杰瑞和加文于是退出屋子，关上房门。
“父亲怎样了？”
“老爷在普瓦提埃战役前受了点小伤。提前后撤修养了，未被此次惨败波及。”
“感谢上帝！”杰瑞由衷地长舒一口气。
“比起自己，老爷更担心您的安危。”加文说，“提前后撤也是为了找您。”
“告诉父亲，我一切都好，请他不要忧心。”多日来紧绷的神经终于放松，杰瑞有心思注意到别的地方了，“对了。我都失踪这么长时间你们才找到我？是不是稍微有点儿没用？”
“请少爷明鉴！您可能去的地方我们都找遍了，偷袭您的那几个兵痞还有雇佣他们的商人都被我们找出来严加审讯，没有人知道您的去向！”加文快哭了。他们几个都要把留尼城整个掀过来了。谁知道少爷竟然跑到那个女的……
“你肯定在想‘谁知道你跑到那女的的家还住下不走了’是吧。”杰瑞危险地眯起眼睛。
加文立即摇头表示没有。他还没想到那么多。
“算了。这次便饶过你。留尼城怎样？”
加文挺直腰板：“已经清理干净。经查明，偷袭您是几个商人的个人行为。他们只是嫉妒您的青年才俊，才要想用这等拙劣的手段将您除去。所有怀有这等恶毒想法的人均被除去，留尼城已经安全，静等少爷回归……少爷，请您听属下一言。带几个护卫在身边吧。再遇到这种事情，老爷一定不会饶了我们的！”
搁在以前，杰瑞一定只会冷冷地问一句：你见过前呼后拥的炼金术士？经过了这次的事他的确有些后怕。思考过后。他还是摆摆手：“太显眼了。还是算了。”
“可……”
“这件事等我要回去再讨论吧。”杰瑞说，“留尼城清净是清净了，商业怎么样？那几个跟我有过节的商人都是供应染料和媒染剂的大宗，没了我和他们，留尼城的纺织业没受大影响吧。”
“呃……”加文难以启齿，“亚伦跟我们一样。这些日子一直忧心您的安危。而且您跟那些商人一下子都没了，他一时间有点儿……”
杰瑞一脸的“我就知道会这样！”：“亚伦那个炼金术士行会的会长是吃干饭的吗？！让他别在外边儿跑风，赶紧回去看看他的办公桌！我把所有的商业资料都给他理好了，放在那儿是让他用不是让它积灰的！”
“遵命。”
加文恭谨地回答，心中却在狂笑：我终于不是唯一一个挨骂的了啊哈哈哈！
杰瑞摇摇头，暂时把恨铁不成钢的手下放在一边，对加文说：“你既然来了，帮我办两件事。首先去帮我查一查帕洛卡家族最近的动向。他们怎么把主意打到那片林子上了？难道我们挫败了他们想要跟谢瓦利埃家族联姻的企图，他们就直接把爪子伸向土地了？”
“遵命。那么敢问第二件事？”
“这个嘛……”杰瑞摩挲着下巴，“有点儿复杂。你过来。”
加文附耳过来，杰瑞在他耳边叽咕了半天，听得他一愣一愣的：“少爷……您这是？！”
“很难办到么？”杰瑞问。他离开留尼城有段时间了，局势有什么变化还真不好说。
“难倒不难。咱们手头正好有人。但……”加文皱成苦瓜脸，“少爷，为了那个妇人。您真的要做到这一步？”
“我做什么了？举手之劳而已。”杰瑞没觉得自己有什么不正常的，“之前为她加大了难度。她挺过来了。这次帮个小忙，权当是给她的奖赏吧。我很好奇她的潜能到底能带她走到什么地方。父亲说过，要让小白鼠蹬轮子，得先让它吃饱。虽然我不懂他为什么要用老鼠做实验，可我不能让我的实验品去偷去抢。去做吧。”
加文试图再劝。看见少爷的神情后知趣地闭上了嘴。反正少爷这个人虽然很有能力，但经常疯疯癫癫的做点儿乱七八糟的事，加文他们这些少爷的属下也不是第一次遇到了。
天亮以后，一切如旧。直到去见上帝牧猪人都不知道他的镀银水壶曾经遭遇危险，好迪克也没找到自己在梦里撕咬的大坏蛋。父亲和哥哥呆在家里享受难得的安闲，顺便修理损坏的农具。母亲日复一日地忙着操持家务，亨利和珍妮也都有各自的事情做。凯瑟琳和杰瑞先帮母亲打下手，在活干得差不多后。母亲同意两人去教堂。
成衣工厂的其他成员也有自己的家庭要操持，凯瑟琳和杰瑞来得算早的。凯瑟琳这次想跟大家商量一下她的打算。因为订单尚且遥遥无期，所以她计划先将村民手中剩余的亚麻——距离村民们实际需要的量差了一大截——集中到手中，制成成品贩卖，得到的钱再去买亚麻原料。根据上次为了筹措赎金而贩卖亚麻布积累的经验，凯瑟琳相信能够赚出点儿差价来。钱都是折腾出来的。
伙伴们陆续到了。大部分人友好地跟先到的相互打着招呼，但有几个人或有气无力地敷衍了两声，蹲到角落里头抓起自己的工具开始做练习。凯瑟琳在他们身上看到了阴影。心中不禁担忧，不知这颓废的气氛何时会把整个团体悉数吞噬。
“唐娜婆婆，苏珊呢？”罗宾问。苏珊一向挺积极的。婆婆来了。她不可能迟到。
“小瑞肯让她帮忙补补衣服，一会儿就来。”唐娜婆婆回答。瑞肯是卡特的一个弟弟。
教堂大门突然被撞开。苏珊被人推了进来，后背着地摔了个四脚朝天。
“妈妈！”
伴随苏珊的大叫，玛吉大步流星地迈入教堂。凯瑟琳和其他几人把苏珊拉起来，有人下意识地喊：“你怎么来了！”
“哎呦呦，真是大言不惭！”玛吉掐腰而立。气壮山河，“上帝明鉴，这教堂倒成了你们家的了！天堂也归到你们的名下，智慧果随便你们摘。多少钱一斤？只要两铜板！”
玛吉还想要继续四六对仗地吟唱下去，被从休息室出来的崔浩打断。“亲爱的玛吉！”神父亲切而热络地问候着，穿过教堂的大厅，“快往里面请。你是来做祷告，还是每年例行的忏悔？”
“我的神父，愿主保佑你。”对待神父玛吉还不敢太放肆，“今日我来是想请你评评理。这教堂是咱们纽芬公共的财产，凭啥被某些人包了场子！我们要祈祷，我们要忏悔，本该只面对您和心中的主，这群家伙凭什么在旁边偷听。什么？这就给我腾地方？算啦算啦，用不着。蓝天白云青草地我也能将就，省得在这儿站久了，沾了你们的穷酸晦气！哦？我怎么还不走？安迪啊安迪你看看你！为了你们我可是连自己都付了出去！”
玛吉咧开嘴，满脸横肉抖起来：“你们有男有女，除了个别的之外都算得上孩子。听我这过来人一句话吧！凯瑟琳?穆勒把你们当猴耍，你们还在这儿陪她套圈！订单？呵呵，她嚷嚷多少天了，你们哪怕见到一张纸片！圣人说过，‘梦做太多不易醒’。玛吉我今天舍己为人，来把你们打醒！有这个时间你们还不如扛起锄头到山坡上垦块地，哪怕只有巴掌大，明年的今天又能多碗豆粥吃！走吧走吧孩子们，快点儿跟你们的玛吉大婶离开这个骗人的女巫。她自己日子过不好，就拉着你们跟她一起穷！”
“才没有呢！凯瑟琳领着我们赚了很多！”苏珊第一个反对。大家纷纷附和。
“切！你们这群傻瓜！”玛吉嗤笑，“芝麻大的小恩小惠，就把你们全都收买啦？！你们……”
“够了玛吉大婶！”有人听不下去了，“芝麻大的又怎样，好歹有芝麻！想拉支持请去忽悠你们的本地派小蠢蛋们。跟着你家的男人我们可真是连谷糠都吃不上。”
玛吉很想说“你们这群外乡人，有谷糠吃就不错了”。不过她今天没带人来，教堂里头又有不少属于外乡人的青年小伙。就算是她这榆木疙瘩脑子也能算明白自己危险。于是她只是狠狠地啐了一口，得意洋洋地做总结陈词：“算啦，你们就继续留在这儿做美梦吧。饿的时候门外有泥，记得抓一把填嘴里。”
言罢，玛吉趾高气扬地离开。转身的时候撞上身后的一人，她骂了一声不长眼，但鉴于心情总体算得上很好，于是也不跟那人计较，一步三颠地走了。
“混蛋。”教堂里有人握紧拳头，低声怒骂。
被撞到的人疑惑地望着玛吉离开，然后探头进来：“请问凯瑟琳在吗？”
“你谁啊，快滚！”有些脾气暴的见来人不是纽芬的，没好气儿地驱赶。
凯瑟琳上前：“我就是。请问您是？”
虽然被撞又被骂，来人依然彬彬有礼：“布莱恩?来菲布勒。来自留尼城。凯瑟琳小姐，请问您这里可以做染织么？”RO