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周煜昌看着目瞪口呆的杜小九,知道她心底还存着疑惑。
他是真不忍心看着她留在这样一个快要崩溃毁灭的地方,想着一个商人大户人家突然就要沦落为街边的乞丐,那时杜小九的下场同样也会十分凄惨。
他心头一阵疼惜,忍不住抓住了她的双手,“九儿,你是个聪明人,我不希望你最后落个身败名裂的下场,赵家的几个儿子你也见过了,没有一个是扶得起来的料,你难道想把自己也赔在这儿么?”
突然被周煜昌抓住双手,被他炙热而火辣的眼神紧紧盯住,杜小九蓦然觉得浑身不适,她还是习惯了他那副冷冰冰的不爱理人的面孔。
现在他这副样子,反倒让她有点儿拘谨,“先生,九儿不是贪图富贵、追名逐利的人,九儿不会走,九儿相信龚大人是个清官好官,不会压榨平民百姓和商人,赵家也一定会平安无事。”
“你怎么知道……?”周煜昌惊问。
他本来要问的是,你怎么知道知府大人姓龚,你不是刚从外省流落到此地么?但话说了一半,还是及时收住了,他想听听,杜小九接下来又会如何解释。
杜小九扬头算了算,好在当年读书那会历史学得不错,这会子真是又救了她的急,她刚到赵家的时候就算出眼下是嘉庆十八年左右,徽州知府应该是嘉庆十七年时外放徽州任知府的京官龚丽正。
要说龚丽正是谁,想必大家都知道龚自珍,说他是近代思想家、文学家,未免有些笼统,但他所著《己亥杂诗》组集却是大家耳熟能详的。
读书那会大家都学过:“九州生气恃风雷,万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞,不拘一格降人才。”
而组集中第五首更有名句“落红不是无情物,化作春泥更护花。”可谓家喻户晓。
龚自珍是龚家的长房长孙,嘉庆十七年随父南下徽州,娶了表妹段美贞,嘉庆十八年四月再应顺天乡试,又名落孙山,七月份妻子因误诊死在徽州府署,就是眼下不久便要发生的事,更是不可逆转的历史。
而龚丽正是谁?
便是龚自珍的父亲!
杜小九又想了想,扯开话题道,“九儿也只是听说,新任知府大人姓龚,其祖父龚斌、曾祖龚茂城均为布衣,也曾经商,品学皆优,名闻乡里,其祖父龚斌还著有诗集《有不能草》传世,按说这样清静门户出来的读书人,又怎会是贪官污吏之辈!”
周煜昌又惊又奇,这些他都不知道的事情,杜小九却能娓娓道来,说的头头是道,他不得不再次重新审视杜小九,越看越觉得她出身可疑。
她根本就不是一个从乡下农户家里逃荒出来的丫头,分明是京城里哪位达官贵人家的千金小姐,否则又怎会知道这些官家内府之事?
可是,哪家千金小姐又会委身商户家里做个使唤的丫头?
周煜昌越想越不明白了,杜小九越是让他觉得疑惑不解,他越不能就此放手,她身上的种种疑点和聪明之处,在他眼里看来都是别人遥不可及的,也是无人可比的。
“九儿,无论如何,我不希望将来在你身上会发生任何不祥的事情,虽然我可能留给你的印象不是那么容易令人亲近,但我确实是为你好,你是个有才华的人,你的才华应该用在该用的地方。”
杜小九是见过大世面的人,早已是宠辱不惊,别人对她好也罢,坏也罢,她都自有自己的看法和判断,她还是坚信自己不会看走眼。
她把双手从周煜昌温暖的手掌中轻轻抽离出来,歉意地一笑,“我刚来时,先生还不冷不热,爱理不理,怎么今天突然说出这些话?先生若论品貌才学,便是考个进士,中个状元,也毫无悬念,没想却屈居于此,做个商人家里的先生,先生有鸿鹄之志,可惜九儿没有那么远大的理想。”
“我……我并不是那么冷冰冰的人,只是家境身世逼迫至此……”周煜昌有一肚子说不出的苦,原来自己留给杜小九的印象竟是如此。
这么多年来,他独自一人在乱世中求生存,能支持他一直走到今天的是心里怀着的家仇大恨,他不是那种奸滑耍诈之人,但为了亡故的双亲,他不得不承担起这份责任。
他深藏不露,不考功名,不图富贵,他无人可以倾述,只能每日冷起心肠,将所有想要亲近他的人拒之于门外,他才好不容易进入赵府。
原以为要扳倒赵家会有多么艰难,可眼下却想不到,看似富裕的赵家却早已只剩下一具空壳,他已不需再动任何心机,只要轻轻伸手一推,这层空壳立即就会裂成无数碎块。
听出周煜昌话中另含深意,杜小九想不明白,为什么他今天会说这些话?
莫非赵家遇到了什么大麻烦,还是赵家真的已经没落了,没救了?
想想库里仅存的一万两,确实是家败前的征兆,再单看赵家的几个儿子,更是前途堪忧。
周煜昌说的没错,他只是从眼前的事件中得出一个最合理的推断,他是赵家请来的先生,未雨绸缪,早做打算,这也是人之常情,无可厚非。
但他话里有话,话外又有话,她该相信他么?
“听说大奶奶身子不太舒服,九儿过去看看,先生自己慢坐。”杜小九沉默了一会,还是撇下周煜昌,径直出了静心庭,再也不去多想他说的那些话。
眼下还没发生的事情,不该想的何必多想,杞人忧天,也只是自找苦吃。
去仁益堂的半道上,杜小九还是有点儿忧心忡忡,觉得是不是该和邱娴芝好好谈谈,依赵家如今的境况,邱娴芝心里不可能不清楚,她得弄清楚邱娴芝心里到底是怎么想的,才好预知赵家又是不是真的会败。
路上,她惊奇地碰见赵世勋正站在路边跷首而望,看他神情专注,忍不住要吓他一下,于是轻手轻脚走到他背后,用力拍了下他的肩膀。
原以为赵世勋会被自己吓得打个哆嗦,可意料之外,他居然慢吞吞转过身来,冲她微微一笑,“原来是你!”
这家伙……换句比较时尚的话来说,这就叫宅到深处天然呆吧!
杜小九有些失望,看来一向表情木然的人也还是有点长处的,“居然没吓着你,你是不是反应特别迟钝?”