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想来想去，总觉得哪里有问题。
杜小九一有心事，这饭就吃得不痛快，就像刚刚吃下的是块难以消化的秤砣，她放下碗筷，站起身，决定迎出去看看，到底发生了什么事情。
她走出静心庭，夜色中沿着小道两边的树木往前走，穿过一片朦胧的花荫，听到前面空旷的院子里传来一阵细细绵绵的女人呜咽声。
这声音断断续续，呜呜咽咽，从那座一年多没有住人的空院里传出，把杜小九吓了一跳，还没到半夜就闹鬼？这声音听起来如此哀怨！
这儿要是平常有人住，杜小九倒不会被吓着了，就因为这院子以前是丫头下人们住的，后来大奶奶邱娴芝裁减下人，这院子就空了，再后来只用来存放杂物，已经一年多没再住过人。
院子一旦空了没人住，听说就会滋生出什么不干不净的东西，荒败得也快，尤其是附近种满了树木，更显得阴气森森，这声音又是断断续续从夜色中传来，杜小九后背慢慢爬起了一层寒意。
她想着赶紧走，千万别被鬼扯了脚，快走出两步，又一想，不对，自己是新时代的知识女性，是有文化的人，怎么也相信这些鬼怪之谈？
这声音明明就是有人在哭，却又不敢哭得大声，不如进去瞧瞧，看看是哪个丫头在这里装神弄鬼的吓唬人，问明缘由，再做处置。
杜小九大着胆子推开了院门，这院子里平时也有下人们进来打扫，倒还不是十分脏乱，然而花草树木却一直不曾修剪过，已经长得郁郁葱葱，茂然一片，她看见花草丛中的井沿儿上坐着一个人影，正捂着脸在低声嗓泣。
“谁在那儿半夜哭哭啼啼的？吓坏了人可不好，你过来！”看起来不像是什么不干净的东西，杜小九便大喊了一声，她也没看清那东西倒底是不是人，只看见披头散发，蜷缩成一团。
那影子回身瞧了一眼，突然从井沿儿上滚了下来，声音呜咽，啜泣着朝杜小九扑了过来，一把拽住杜小九的双脚，死也不肯松开，“九姑娘，是我，求求你，救救我！”
借着朦胧月光，杜小九伸手拂开那人脸上的乱发，现出一张浮肿的脸，让人几乎分不清五官模样，这张脸之肿之丑，令她瞠目结舌，可细看身上衣裳却像是院子里的丫头，“你到底是谁？”
“九姑娘，我是宝珠呀！”宝珠发出一声哀嚎，泣不成声，泪珠一颗颗从脸上滚过，沿着下巴滴落下来，她全身一阵阵颤抖，像是受了极大的刺激，“九姑娘，你要是不救我，我就只有死路一条了！”
“你求我救你？到底发生了什么事？”杜小九有些惊讶。
她确实不敢相信眼前的人居然是宝珠，这不是大姨奶奶院里的丫头么，为何半夜三更的这副模样坐在这儿哭泣？她一时间反应不能了。
“九姑娘，我知道大奶奶对你格外看重，你一进府就是大丫头的身份，我和秋桐姐姐一向不和，如今又被你碰上，也只有求你了，你若不救我，我现在就只有跳井去死的份！”宝珠情急之下语无伦次。
她说来说去就只有一个意思表达得再明确不过，求杜小九救她！
想想自己如今的处境，也不过是个寄人篱下的丫头，既无权也无势，但总不能见死不求，佛说，救人一命胜造七级浮屠，没准老天看她心善，突然脑袋抽了哪根筋，又把她“穿”回去了呢，杜小九时不时总还会惦记起那张中了五百万的彩票。
“你别哭，先跟我回院里去洗一洗，你把事情好好说给我听，回头我让大奶奶给你作主，你还没吃晚饭吧？”杜小九拉起宝珠的手回静心庭。
宝珠看起来比她要大两岁，大概十七、八岁的模样，个子不是很高，身材略显丰满。
回到自己住的小偏院里，杜小九给宝珠打来了洗脸水，待她洗完脸，再帮她好梳理凌乱了的头发，最后端来一碗饭菜，“虽然冷了，还可以填填肚子，再说眼下天气炎热，这饭吃得正可口，你吃完再跟我说，不急。”
灯火跳动了一下，杜小九拔下头发上的钗子将灯芯挑起一些，她将灯火剔亮，淡淡的灯光照着宝珠浮肿的脸，她这时才发现宝珠的颈上也有一块块的伤痕。
宝珠低下头，捧着满满一碗饭，还未张口，眼泪又如断线的珠子般滚落下来，“九姑娘，我可能命不长了，有人要害我，你一定要救我啊！”她说着，忍不住伤心，差点嚎啕大哭起来。
杜小九急忙给她擦拭泪水，“再伤心也得把话说明白了，否则我怎么帮你，大奶奶又怎么给你作主？”
“我说……”宝珠噙着眼泪，眼神呆滞，看似对人生已绝望到了极点，“那天一大早，大姨奶奶要我陪她去城外的观音庙里去上香。”
“哪天？”
“就是咱们府门外刚开粥铺的头一天……”宝珠放下碗筷，伸袖将眼角的泪水抹去，开始慢慢回忆，慢慢述说：
那天一大早，大姨奶奶苗玉芳带着宝珠去城外的观音庙里上香，苗玉芳怀的是另一番心思，她只想求观音保佑大爷赵纪荣能对她回心转意，保佑她早点儿怀上大爷的种，日后她也好在邱娴芝面前挺起胸来做人。
城里城外都是灾民，穷人仇富，灾民更仇富，苗玉芳的轿子这一路上跌跌撞撞不知受了多少惊吓，好不容易才上了山，进了观音庙，庙祝见是城里有钱大爷的太太来上香、捐香油钱，当下热情款待，请苗玉芳上完香到后面静室里喝茶。
这一路上苗玉芳受了惊吓，她也从未见过如此多的灾民，直到上完香，她还惊魂未定，后背也出了一身冷汗，到了静室，庙祝焚上檀香，奉上清茶。
苗玉芳歇了一会，只觉得身子困倦，想要休息片刻，当下让庙祝出去，宝珠和轿夫们也不敢打扰了大姨奶奶，便都退到院外候着。
谁知这一候，却候出了静室里一桩丑事。
这观音庙后院有一排厢房静室，专供前来上香的贵客喝茶听经，苗玉芳小睡了一会，听到隔壁间里传来动静，似乎有人。
她心烦意乱，忍不住便要推门出去发上两句脾气。