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第二日,吕小舅就带着衙役上门了,唐家进贼了,这事儿一早就传遍了小河村。
“人没事儿就好,我听着这消息可是吓了我一跳!”吕小舅扶着方氏,上下打量个透儿,又仔细地盯着一家人瞧了个遍,才总算放下心来。
吕小舅请衙役先回去了,自个儿留在唐家。“这几人已经在临镇,沛河镇,犯过不少案子了!衙门也正在抓他们!”
“那怎么一点儿动静都没听到过……”吕氏也偶尔跟着唐大海往镇上跑,却是从没听到过这些事儿。
“那些个人家都是有闺女,出了事儿也不好声张,这关系着闺女一辈子的事儿,谁家会冒这个险!只除了一些像你们家一样的……”吕小舅也只是挑了些话说。
吕氏抹着泪,“这都算是什么事儿……这都是我自个儿惹出来的,才被贼人惦记着了!”她知道,是她一时相茬了,才会出了这么多的事儿!
春兰在一旁,听着也觉得都是自个儿的错。夏意武用袖子挡住了众人的视线,捏了捏春兰的手。
“娘,你这是说什么呢!”夏竹猛地大声说道,吕氏这才回过神来!歉意地望着春兰,张了张嘴,始终没说出什么话来!
吕小舅看了看屋子的人,说道:“小妹,你们也看看这屋子是不是得贴人了,买一家子下人进来,也能照看地到。今年,北方干旱,不少人拖家带口地……”
吕氏习惯了亲力亲为,如果不是发生这件事儿,吕氏从没动过这种心思。“小哥,我们再商量商量,不管成不成,到时候给你带个信儿……”
“行,我也不多待了,镇上还有事儿,如今,衙门都在抓那几人……”吕小舅起身告辞。
唐家其实没受多大的损失,吕氏那儿根本就没啥银两了。只梳妆台上的钱箱子里放着少许的银两,只几十两银子。
大把的银钱,都都已经给春兰置办了嫁妆,搬了席面了。
所以说,这几个贼,早些日子来,倒是能满载而归,只可惜迟了几日!
不过至少还是运气不错的,至少留了命了!
吕氏有些抗拒请下人,总觉得自家人都能做的活,却要找人来做,浑身不得劲。
“请吧,如今咱家的名声在外,有一波贼,就会有另一波,这老实提着颗心就啥事儿也办不了!”唐大海已经好几日没睡好了。
“我也老了,经不起这么折腾了,也不能老是让夏竹睡在我的隔间……”方氏其实知道,夏竹是怕她晚上有点儿啥事儿,总说,喜欢睡chuang塌。
“娘,请人吧,这样子我在婆家也能安心点儿……”
吕氏这才下定了决心。
“别担心了,爹娘都没事儿……你也不要将这事放心上……”新婚正月无空房,夏意武带着春兰走回家。
“我没担心……”春兰吸了吸鼻子。在屋子里就想哭了,一直强忍着。
夏意武轻声笑了笑,“你都嫁人了,怎么还动不动就要哭鼻子了……”
“我才没哭鼻子!”春兰又吸了吸鼻子,“我只是有点儿自责……”
“自责什么?爹娘都是极疼你的,如果换做是小妹,你会怪小妹惹了这事儿出来?”夏意武走在春兰地前面一点,挡着点风。
“自然是不会的,那也是贼人不好,怎么能怪小妹!”说完,春兰自个儿先愣住了,随即也笑了……
“这就又笑了……真是好哄……”夏意武轻声低嘟囔。
“你说什么了,怎么不说重些?”春兰没听清夏意武说了什么。
“我没说话!”夏意武笑了笑……
没过几日,吕小舅就带了一家人回来。
“娘,小妹,你瞧瞧这些人合适不?都是庄稼人,只是北方大旱,颗粒无收,如今这些难民有不少涌到了咱们镇上……”吕小舅有些忧心。
“前些日子,倒是只三三两两地见着些难民……”吕氏前段日子跟着唐大海一道儿去铺子的时候,时常有见到难民上门乞讨的,吕氏也会让人送些粥。
“嗯,这入冬以来愈发地多了。县太爷日日在城西的破庙让人摆着粥,但是粥少人多。也幸亏大户人家搭了不少粥棚。
县太爷原是想着让那些大户人家多买些难民回去,当当粗使的也好。但是镇上的大户人家,却是只要那些懂规矩的,这都是逃难来的庄稼人,哪懂什么规矩。
不过,如今,买下一家人,只要能供吃喝的就好了,其他的都不用!”
吕小舅家原本也动了这心思的,只是,院子小容纳不了人,再说,方氏上次教训曹氏的话,曹氏还记忆犹新,也只敢在吕小舅面前稍稍提了下,就被驳了回去。而后就再也不敢说了。
吕小舅招呼了那家人进了堂屋。
“小人张大,原本都是庄稼人,求老爷夫人留下我们,赏口吃的。我们一家人啥活都会做!”张大领着媳妇,另外一个儿子一个闺女。
这些日子,衙门的人带着他们跑了不少人家,不过那些人都不愿意要他们拖家带口的。碰了无数的壁,如今见着官差带他们来了乡下,能收下他们一家人,怕是更难了……
不过张大,还是抱着丝丝的幻想,一进门就跪下了,重复着这几日已经说过无数遍的话!他都已经麻木了。
夏竹打量着这地上跪着的黑瘦的男人,一看见就知道是典型的庄稼汉子。边上的一个闺女和儿子也学着大人的样儿,跪着,却是抬头有些渴望地望着唐家人。
那小姑娘看到夏竹正瞧见她,冲着夏竹笑了笑……夏竹回了个笑给她。
方氏也知道吕氏这会儿完全不晓得该怎么办,心里叹了口气。“张大,是吧,都说说,有什么拿手的?你也知道,这一家子,拖家带口的,怕是有些麻烦!”
“回老夫人,我会种庄稼,以前在村子里是庄稼的好把式,我媳妇做的一手好厨活,缝缝补补也都行。儿子……虽说年纪小,但是也能搭把手。”
张大毕竟不是调教过的奴才,说起话来磕磕绊绊,说到他儿子的时候却不是那么理直气壮,后来索性连闺女都省了!
“嗯,你们起来吧,先留在家里做一段时间,要是不好,我还是会让人带了你们走的!”
方氏也不善做恶人,如今人老了,更加心善。
“谢老夫人……”张大激动地磕了好几个头。
“你们的卖身契,我都留在了这儿了,切不可偷摸耍滑,你们也知道,这要是再被卖了出去,可不同现在了……”吕小舅摆着脸说教道。
张大一家人连连保证,就差发誓了。
“娘,那我就先回镇上了,有事儿你让人带信给我!”吕小舅打了招呼就走了。
知道吕小舅是方氏的儿子后,张大一家子就愈发地老实了,本来他们就只想着找个地方,能安顿下来,只要一家子都在一起,就好了!也没想过动什么歪脑子。
这更是在乡下,张大一家子就觉得回了家一样,只是南方的冬天,有点儿湿冷……
就这么顺利地,唐家留下了张大一家子。
很长一段时间,唐大海和吕氏都办法适应整日地被人唤,“老爷,夫人……”
张大却是没有吹嘘,张大家的,却是做的一手好厨活,北方的面食做的更是地道,这让唐家人很是满意。
是以,如今,吕氏渐渐地就将厨活就交给了张大家的,自个儿真的是闲的。
“娘,如今咱家的变蛋这么生计就够咱家的了,我想着让大姐和姐夫去弄苗菜!也能赚点儿银两,总比坐吃山空来得好!”
夏竹想了很久,如今虽说贴了人了,家里光就变蛋和松花蛋一项就忙不过来。再也没什么心力去弄苗菜!
“行啊,你大姐也好些日子没来了,等下次来的时候再告诉她吧,这都快过年了……”如今唐家确实是有些忙不过来。
能给春兰贴点进项,吕氏自然是满意的。
“娘,要不,我去大姐家看看去,这都好久没去瞧瞧了,想得慌!再说咱两家这情分也不同别家,夏伯母看了我去,也只有高兴的份儿!”夏竹确实是有些想念春兰了,这日子闲的慌。
好不容易缠得吕氏同意,就回屋子收拾东西去了。“将这两只野兔肉给带上吧,都是你张大叔的陷阱给捕到的,咱家还留了一只,这两只给你大姐拿去……”
夏竹已经习惯了吕氏有什么好东西,都想着留点儿出来给春兰送去。担心这春兰吃不到,总给自个儿找着各种理由送去。
“知道了,娘!二丫,我带你出去玩去,我大姐家你还没去过吧,走,咱去玩玩去吧……”二丫比夏竹还小了几个眼睛,如今夏竹也有了玩伴,经常带着二丫到处闲逛。
“好咧,夏竹姐,你等等我,我跟娘去说一声儿……”二丫还是个小孩子习性,说到能出去玩,可比夏竹高兴多了。
吕氏让二丫兄妹俩,不用小姐、少爷的叫,只让人叫名字。小孩子毕竟还是小孩子,倒也不觉得有啥不好的,叫的很是欢脱。
张大夫妇俩瞧着唐家人确实是真心如此,也打心底里高兴。做起活来,更是卖力。特别是张大,每日地只做些沾沾蛋泥,一有空就跑去山上,说是挖了些陷阱,一有空就去山上转转,果然带回了不少野物。
到了河口村,夏竹径直往夏意武家走去。
“唐家小闺女,又来看你姐啦……”河口村的必经之路上,有不少人都认识了夏竹,见到夏竹走过,总忍不住打趣道。
“夏大伯,是的呢,我又忍不住偷偷地来看我姐姐了,你可别说漏了嘴,晚点儿让娘知道了,就不许来了!
我还带了兔肉来,晚点儿我让我大姐给你端个一小碗过来!”
夏竹小小地比划了下小碗。夏竹听春兰说过,夏大伯很是眼馋春兰的手艺,有事儿没事儿地听说夏家有了好吃的,总想着去蹭点儿饭吃吃!
“行,有了吃的,我定能管好我的嘴了!”夏大伯笑得满足。
“姐姐,姐夫,我又来了……”夏竹一点儿都不觉得难为情。
“唉哟,怎么那么冷的天气,就自个儿走过来了,要来也应该让你姐夫去接你的啊……”谢氏一听到夏竹的声音,就迎了出来,让夏竹和二丫赶忙进屋。
“大娘,没事儿,我出来的时候穿的暖和!我娘让我给送两只兔子来……”夏竹手里拎着一只兔子,二丫也拎着一只兔子。
刚巧春兰听到动静进屋了,看到夏竹手里的兔肉。就接了过来,放到灶房去了。
“你们姐妹俩去屋子里说话吧,我去把兔肉收拾了,晚点儿让你姐给你做顿吃的,大娘这厨艺,不光你姐夫他们嫌弃,连我自个儿都开始嫌弃了……”
谢氏笑得爽朗,“娘,你放在那儿吧,一会儿我来收拾!”
“不用,这点儿活我还能做得动,我晚点儿就等着吃好吃的了……”谢氏拿着兔肉去找村子里削皮的。
春兰带着夏竹和二丫回了自个儿的后院。
“好久都没来了,怎么,家里有事儿?还是又是娘让你特意给我送兔肉来?”春兰已经习惯了吕氏经常地送些吃食过来,幸亏夏家人都没什么介意,让夏意武也经常地去帮忙做活。
只是春兰知道自个儿毕竟是夏家的儿媳妇了,倒也不好总是跟着夏意武回娘家。所以自从出了事后,春兰一直没有回去过。
“也没什么事儿,今儿个我跟娘说起来了。听雨阁的豆苗菜,咱家弄着有点儿吃力,想着反正你也能做,闲着也是闲着,你也让家人弄点儿吧……”夏竹坐在椅子上,捧着热茶。
二丫则是小心地坐着,小口地吃着春兰塞给她的点心。真是甜……二丫很满足。
“如今家里不是多了人了,怎么可能还来不及!”春兰不信。
“还不是都忙着那蛋,听雨阁趁着年前又下了一笔大单子,爹娘他们每日都在做那活儿了。连小哥他们一有空都去帮忙了……”
夏竹实话实说,如今豆苗菜却是不算是大买卖,自然是要先紧着那蛋来,连听雨阁那儿都说了,这蛋是万万不能断了。
春兰也忙过一段时间,自然知道这蛋的生意却是断不得。更何况如今,唐家根本不像外人说得那么风光,大半的家产都被她带来了。
“只是这方子,万一漏了出去呢……”春兰倒不是信不过公婆,只是这豆苗菜算不得多少难的活。
当初在唐家,那也是自家在村尾,来的人少,就算来的也是亲近的人家,断不会多嘴的。只是在河口村,人生地不熟的,她也不知道别人的性子!
“怕什么,知道就知道呗!早晚还是能被人知道的,能捂多少日子就捂多少日子……就像当初的粉条,大有聪明人在……”夏竹看得很淡然,本就是学来的,又不是祖传秘方。
春兰也有些心动,如今,在夏家,她也没什么事儿,有点儿事情做做,至少还能打发点儿时间。“行,我晚点跟爹娘他们商量下……”
姐妹俩又说了些旁的话。夏竹忍不住八卦,“大姐,姐夫他二姐,有没有回来过?”
春兰只是稍稍地带上了门,窗户却是半开着,屋子里烧着炭。“嗯,回来过了!”
“怎么样,怎么样?有没有闹腾?”夏竹追问道。
却是被春兰敲了下脑瓜子。“你嫌弃你大姐日子过得太安逸了是不是?看你那兴奋的模样,好似巴不得我有点儿事儿!”
“哪能呢,我这不是关心你嘛!再说了大姐你那么厉害!”夏竹摇着春兰的胳膊,撒娇道,惹得二丫在一旁咯咯地笑。
春兰的性子并不像吕氏,以前,倒是像多了吕大姨。后来,跟方氏渐渐地处得多了,又多了几分方氏处事的味道。
是以,夏家人,很是敬重她这个儿媳妇。只觉得娶对了媳妇,夏家是独子,更需要春兰这样的媳妇来撑门户!
私下里,谢氏夸了夏意武许多次,说是眼光好,挑对了媳妇。要是能多生几个儿子就好了。
谢氏生了两个女儿才生了一个儿子,后来因为生夏意武的时候胎位不正,有惊无险,虽说生了儿子出来,但是却损了身子,再也没能怀上了。
只是,生育这种事,是急不来的,谢氏虽然很想抱孙子了,但也知道夏意武才成亲没多久,不能操之过急……
“也没什么事儿,只说是闺女生病了……”春兰轻描淡写地道。
二丫也正竖着耳朵听,好奇地紧。“生病了不是应该请大夫吗?”
“你看,连二丫都知道的道理,他二姐硬是拿着这由头要上门,闹得鸡飞狗跳的。公公后来气不顺了,说是,又不是夏家人让你闺女生病了,要找大夫去镇上找去!后来还带着你姐夫,和大伯小叔家的几个后生,去了二姐的婆家!”
春兰也没觉得这事儿有什么不能说的,稍稍一打听就能打听出来的事儿,也没什么好隐瞒的,更何况是自家姐妹。
“确实是生病了,只是他二姐确实是个糊涂的,每日地只想着轻省点儿,或者去妯娌、婆婆那儿占点儿便宜,对这唯一的闺女却是不怎么管。
一直是由二姐婆婆身边的一个大丫鬟在带着。这一来二去地,早先年就有了首尾……咳咳咳……”
说出来,春兰才惊觉自个儿说了不该说的,夏竹和二丫还是小丫头。春兰忙咳嗽掩过。
夏竹也没追着问,只耐心地等春兰咳嗽完。
“这事儿就这么样了,不过他二姐也是个迷糊的,不觉得有这事儿,只当是传言,还让那闺女让那丫鬟带!”
当日,夏二姐的婆婆请了大夫,说是闺女染了风寒,吃几剂药便好了。
谢氏强势,非得让夏二姐的婆婆卖了那丫鬟,这闺女一月里头就是小病不断的,也算是那丫鬟看护不当。
那丫鬟听闻后,又是求夏二姐的婆婆,又是求她相公的,只夏二姐是个傻的,还替那丫鬟说情,说是小孩儿都不好带的……
“你防着些女婿跟那丫鬟,说不准什么时候有了首尾了?”明眼人都能看出来,否则那丫鬟为何会去求夏二姐她相公,丝毫不避讳地扯着裤脚。
“哪能呢,娘,你想多了,那丫鬟连个孩子都带不好,又没啥姿色的,相公能看上她?长着还不如我好看呢……”夏二姐对自个儿的容貌很有信心!
“傻闺女啊,这日子久了,啥事儿都有可能的,这闺女我看还是你自个儿拿回来带吧,如今也大了,也不费什么力气!
你也多顾着些女婿的感受,平日也多亲近亲近,早点儿生个儿子出来!”虽说夏二姐不着调,可总归是谢氏的闺女,夏家的人。
谢氏还是不忍心让她受了委屈,不过她既然看不明白,谢氏也没点破,毕竟是闺女的房里事,做丈母娘的,也不好说太多,只让她抓紧生个儿子出来。
“娘,我像你,我大概得生个两三个闺女,才能生得出儿子来……”谢氏一听这话,气了个好歹,怒气冲冲地走了。发誓再也不管这闺女的,全当泼出去的水了!
就算是谢氏前头先生了两个闺女了,但是她对闺女还是一心一意的,从没想着不是儿子,就撒手不管,好不容易地带到大。
如今,嫁了人了,自个儿不管好相公,天天要往娘家跑,让人有了可趁之机。这倒好,回头却说,像了娘……
这话儿谢氏谁也没说,只闷在肚子里,气了个好歹,过了好几日才算是缓过劲来。
“大姐,你等会将兔肉端点给夏大伯,我来的路上跟他说好了……”春兰要起身去做饭了。
“知道了,这事儿娘不会忘了的,但凡有什么好吃的,娘都会端去给大伯叔叔他们的。”
用过饭,夏竹就和二丫回去了……怎么也不要夏意武送送,一溜儿地跑远了……RS