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这个时代无论城里还是乡下都有养鸡而开客栈的必定要养一两只公鸡为了报时.鸡叫头遍时梅兰妮起床了这是她来的这个时代后养成的好习惯.略为梳洗了就去了厨房.
这个年代的客栈并不包三餐旅客可以使用厨房但得自己准备食材柴草厨房的炉头共有八个为了不和别人挤所以梅兰妮一早就煮起一锅粥.然后洗衣服晾衣服忙完这些天已开始亮了.粥煮好后梅兰妮洗净了一个瓦钵将它盛出.再将那锅洗净炉台收拾了.出门去买菜回来时还叫了一担柴.hxe
伺候儿女们吃了早餐梅兰妮洗了碗筷杀了老母鸡炖了鸡汤又收拾了蔬菜整理干净厨房便坐在院里的树荫下做针线.
袁婆对梅兰妮的举动很欣赏.加上苏州无锡两地方言有些相象两人的话就多了些.
袁婆二十一岁嫁到常州已经三十多年了.明清时候的江南女儿并不象人们认为的早嫁多在二十岁左右才出嫁.弹词(孟丽君的作者陈端生就是二十四岁结婚的.明末著名女诗人徐灿嫁给海宁陈之遴时也是二十岁.梅兰妮算了自己的嫁龄在十六岁立刻汗颜了其实贺双卿因为父亲去世被伯父以三石谷为聘礼草草嫁掉时年也是十八岁.死时才只有二十岁.
袁婆二十五岁时死了男人.袁婆没有儿子只得一个三岁的女儿.小家小业的并无恒产.袁婆靠做女工养活母女二人后来女儿长大成人并为女儿招了个女婿来立门户.所幸女婿也是个好的一家三口努力工作也创下小小的基业买了房屋在乡下买了几亩地.天有不测风云.前几年女儿女婿患病双双病亡.梅兰妮很能理解这年头没有抗生素加上好医生少庸医多小小的感冒都能送命.留下了四岁的外孙给了好婆.好婆这是第二次抚孤.把房屋略改造了开了‘好婆客栈‘外孙今年十岁了正在塾里读书.
袁婆见梅兰妮也是寡妇不免有些同病相怜安慰道"你比我要强多了.你身边有四个儿子都聪明伶俐的.只要熬几年你那大儿就能帮你支撑门户了.昨儿听他为你辩解可知是个孝顺的懂得护娘亲."
梅兰妮关心的是其他的事便推心置腹地请教"好婆我虽然带了些银两可到了苏州安了家就不剩多少了.你老也看到了我这儿女一大堆的.所以我也要做些女红添补家用.只是女红的价钱－－－"
袁婆道"如果帮人做衣裤荷包之类一个月辛苦些能赚到五两银子支撑你这样的家节省些用也是尽够了.如果帮人绣花那价就高了如果绣技好的一月十两银子也是挡不住的."
梅兰妮问"若是绣画呢?"
"绣画?"袁婆看了梅兰妮一眼"绣画如果象韩希孟那样的作品就是天价了一幅都要几百两银子.可是这种神技老身自今尚未见过.前朝顾绣的技法由顾玉兰传出我的师
傅就是顾绣的传人.前几年我见到了一件真正的顾绣绣画方知我师傅所学的不过是皮毛不及十分之一."
梅兰妮又问"说是苏州的缂丝名满天下.好婆可知一二?"
"说到缂丝那都是织造局管的民间很少有也是凤毛麟角.当今官场上来往送缂丝是时兴.只是这缂丝面料却不好寻多是那制造局的工户在业余时间织成悄悄的卖出
一匹价起码八十两."
"那若是缂的画呢?"
"若是画那就又不同了即使是工户也不一定能缂出到底还是要一个好画工.前不久常州这里曾卖出一幅观音像这么小"袁婆比划了一下"都要百二十两银子呢."
梅兰妮心里对缂丝和绣品的价位有所了解.估计了自己的能力.更有了信心.心下安定了.
梅兰妮和袁婆白话两人手里都不空各自做着针线活.
低头缝了几针梅兰妮便又问及生活的各项开支.
两人详细的讨论了生活里的各类开支.讲到房租袁婆说"这苏州的房租比那京城都要贵.小小的一间厢房都要六百文一月呢常州租正房加小院才只五百文."
梅兰妮觉得可以理解.北京上海的房租不也比其他城市贵很多吗?
买房呢?
"那更贵了买三进起楼的独立院房最少也要两千两银子那院子还逼窄.象我这所房屋也不过八十两银子你看我那后院还种了几哇菜梅娘子你可别小看这些可省了不少嚼度呢.所以买房要实惠有些边角地能种些瓜菜最是上算了."
此时梅朵出来靠在梅兰妮身旁听袁婆提及种菜种瓜便来了兴趣."好婆你有没有瓜菜的种子?能不能给我一点啊?"
袁婆笑道"有啊有啊囡囡也喜欢钟菜啊有好些种子呢一会儿去拿给你."
梅朵欢喜的"谢谢好婆."
梅兰妮笑道"这丫头在乡下长大从小跟着她外婆种菜种瓜人精似的.这菜那瓜的都认得连我都识不得呢."
"乡下的女儿可不是就认得这些个好个俊俏的小囡从小就是个有主意的."袁婆看向梅朵的眼光多了些慈爱转向了梅兰妮"准备给她缠脚吗?"
"啊?"梅兰妮一时都没有反应过来.
梅朵忙说"我不要缠脚我不要缠脚的."
梅兰妮瞄了一眼袁婆的脚见是天足.便斟酌着说"缠脚这事我可是不懂我小时我母亲因要我帮着干活带弟弟所以没有替我缠脚.后来嫁了人跟到了北京那里的满人
都不缠脚所以我这大脚也不见的唐突.当了娘后事情更多这天足却是便宜的很呢."
袁婆说"说起干活天足可不就是便宜只是如果要入富贵人家女孩儿家多要缠脚的.我见囡囡生的俊俏梅娘子有何打算没?"
"这－－－"梅兰妮不知该如何回答.低了头做针线.
梅朵意识到这个话题的危险忙打差"好婆你城外的地每亩一年出产多少啊?"
袁婆说"我那是水田一年两季一共也有七石的谷.一亩地的地税是八钱银子年成好得话我能收的四石谷的租子."
梅兰妮说"地税怎么高啊?"
"可不是吗康熙年的的地税只是六钱五分银子.苏杭那里的地税还高要九钱银子"
梅兰妮想到商业税"那这客栈要交税吗?"
"要啊一年要一两银呢."
"一两银?"梅兰妮有些想不通了一亩地的税是八钱银子十亩地是八两这农业税比商业税要高很多嘛.
袁婆误会了"可不是嘛我同你讲啊你的孩儿还小如果十六了就要服劳役呢."
"服劳役?"梅兰妮想都没想到还有这一说.
"如果不舍得孩儿去那每年就要交二两银子一人的劳役税如果孩子考上了秀才这劳役方可免了."
梅朵说"我们村里的史老爷今此去考举人了说是举人老爷家不用交税了."
"囡囡小小年记倒懂这些个."对梅兰妮说"考上了举人那全家的劳役就全免了家里三百亩的土地是免税的.举人家的店铺也不要交钱的."
梅兰妮说"这么好啊"
"不好还怎得要不这许多人拼命去考举人呢说起考功名那考生家里如是作官的务农的要便宜些.那工户商户啥的就差了些.所以我手头再紧也要买地这是便宜子孙
后代的大事呢.家里有了地那就是农户了.梅娘子我看你那些孩儿都是好的好好教养定能出息的.你也要好好为他们打算打算."
梅兰妮若有所思地点头称是.
袁婆继续道"我外孙眼前在读书过几年他可以去考秀才了.如果他考取了秀才我就把田地转到他的名下."
"多大年龄方可考秀才?"问出这话梅兰妮有些后悔太小白了.
袁婆却以为梅兰妮问的是她外孙准备何时考秀才"长生(好婆的外孙现在年纪尚幼.等他再过几年懂了人情世故再去考试不迟.我们常州倒是有些小秀才年纪不过十一二岁就考上了廪生."
廪生是什么东东?梅兰妮头皮发紧不敢问.梅朵在一旁看了心里发笑帮她解围"好婆我晓得廪生的他们是秀才里面成绩最好的每月官府要发给他们银子粮食的.我们村里也有一个廪生外婆说囡囡不是男孩否则也可以去考个廪生."
袁婆笑了"囡囡真聪明可惜了."
知道廪生是什么了梅兰妮话也流畅了"好婆长生是个好的定会替你考个廪生回来的."
讲到外孙袁婆笑的满脸折子"梅娘子承你吉言."
看了看日头已接近午时梅兰妮去煮中饭了.秦炼则和齐逸去铁匠铺取打好的工具.
梅朵和袁婆去拿菜种了.