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午后,正是天香阁一夜喧闹后众姑娘及恩客的补眠时分,整个天香阁中一片静悄悄。
突然,天香阁的大门自外被霍然撞开,一队身着黑红相间制服的捕快蜂拥而入,大声呼喝,有条不紊涌向各要害位置。楼上,紧闭的窗户纷纷打开,脂粉半残的姑娘们一个个探头看热闹,恩客则是忙不迭着衣准备溜走。金元宝一袭白衣跟在大队人马后缓步走入,面沉如水:“所有人等全部给我看起来!嫖客一个都不许走!统统带到大厅验明身份录口供!”
“哎哟我的大老爷啊,这青天白日的说也不说一声就来查我这院子!”衣衫不整的老鸨自楼上奔下。
“怎么,我查个窑子还要提前通知你?”金元宝冷笑道:“知道你上面有人,总能提前得到消息,可惜这一次,没人保得住你!”
老鸨面色惊慌,眼睛直转不再答话。
金元宝不理睬,转身大声下命:“老鸨单独关起来!让我知道谁敢拿她的银子,立刻剁了他的手!王强,马忠,带人去后院,菜窖,柴房,看看关了多少人!”
老鸨自知事大,也不敢声张,便这么静悄悄的被两个捕快架了下去。
王强和马忠带人冲向后院;众恩客狼狈鱼贯出,被带入大厅一一盘问;众衣衫华丽的粉头则是嘻嘻哈哈不当回事,整个ji院一时鸡飞狗跳,热闹之极。
江晓萱和玉麒麟面色焦灼并肩奔入,玉麒麟跑的满脸通红,江晓萱大口喘息,俩人看着满大厅莺莺燕燕,一时目眩,连忙停下脚步。
这时,一个捕快奔到金元宝面前,报告道:“头儿,后面屋子全清过了,找到被拐少女共计一十三个!年龄自十到十六不等!”
玉麒麟和江晓萱听得此话,立刻向后堂奔去,金元宝见状,也立即紧紧跟随。
后堂,一十三个衣衫褴褛的少女羔羊般抱在一起,面色惊慌,看着周围衙役等不知所措。有胆大的知道自己已经被解救,喜极而泣。
玉麒麟和江晓萱从队伍两边分头辨认,可是,却是越来越失望……终究,还是没看到喜儿的身影,江晓萱忍不住哽咽。玉麒麟默默搭手在她肩上,轻声安慰。
俩人头顶传来金元宝镇静中又带着隐隐关切的声音:“这是这次清查的最后一家了,没找到人未必是坏消息,至少说明,喜儿没有被拐卖。”
两人虽然点头,但脸上却是掩不去的忧虑。
“走吧,再呆在这里也没什么意思,我叫人送你们回府。”金元宝道。
玉麒麟一怔:“你呢?”
“这些女孩子我要一一问话,看看都是怎么被绑架拐卖的。”看着玉麒麟憔悴神色,他放柔声音,道:“一有线索我就回来告诉你。”
感觉到了他的宽慰,玉麒麟心头暖了几分,低下头来,很诚挚的道了声:“谢谢。”
回到金府,玉麒麟和江晓萱依旧心神不宁,两人并肩坐在湖心凉亭内,无心说话,各自看着远方水面发怔。
忽然,阿福气喘吁吁奔来:“少夫人!少夫人!”
玉麒麟一跃而起,江晓萱也紧张站起。
阿福停步,大口喘息,玉麒麟见状立刻将自己茶水送到阿福跟前,急切的问道:“怎么样?喜儿有消息了?”
阿福顾不得尊卑,一口饮尽:“回少夫人,没有。”
玉麒麟和江晓萱脸上喜色瞬间化为乌有。
江晓萱急切盘问:“老家没有一点她的消息?”
“没有,喜儿姐姐绝对没有回去。邻居们都说,当年喜儿爹娘把喜儿姐姐卖给亲家老爷府里之后,很快就搬走啦,这么多年都没什么消息,谁都没见过,谁都没回去过。”
听到这话,江晓萱颓然的跌坐在扶栏上。
玉麒麟心灰意冷,摆了摆手:“辛苦你了……你下去吧。”
阿福窥见俩人脸色不好,不敢再多话,蹑手蹑脚退下。
江晓萱见阿福走远,方敢小声抽泣:“喜儿她孤苦伶仃一个人……从小照顾我,我却没有保护好她。”
“进府这么多天,她一定每天都是活的提心吊胆,就像一把刀悬在头上,不知道什么时候掉下来;她这么紧张,我却半点没有体会她的心意,只顾着忙自己的事,甚至还嫌她一次次催我走太烦……我对不起她。我太自私。”玉麒麟内疚不已。
俩人对望,均觉的后悔无限。
江晓萱止住眼泪,见玉麒麟脸色蜡黄眼圈青黑,不禁出口劝慰:“麒麟,你回房好好睡一觉吧,不管下一步做什么,你都不能几天几夜熬着不睡觉。”
玉麒麟摇头:“现在我睡不着,你让我自己静一静,好好想想。”,随即,看见江晓萱焦急神色,她勉强笑了笑,“我一个人坐一会,等想累了,就回房去。你不用担心我。”
见她心思坚决,江晓萱无奈点头,起身按住她的肩头:“我们都要好好保重自己。”
“嗯……”
江晓萱翩然离去,玉麒麟独自坐在凉亭内,仿佛雕像一般,一动不动。夕阳西下,她的剪影渐渐融入昏黄中。
不知道什么时候,地上的影子旁,又多了一抹影子,那么的熟悉……
玉麒麟看着那影子,却是连头都没抬,只是不抱希望的问道:“没有线索,是嘛?”
“有些虾兵蟹将的线索……”金元宝看着她的身影,只觉得心中微微发酸,半晌才说出,“不过,没有喜儿的消息。”
“我看见你就猜到了。”玉麒麟叹息,已经不再失望,“要是有线索,你大概已经直接带着喜儿回来了。”
她无意流露的信任让金元宝心头一暖,看着她憔悴脸色,金元宝踌躇了一下,竟然破天荒的温言抚慰:“喜儿无财无势,孤身一人走不了多远,我想,很快就会有消息的。”
玉麒麟听得心头温暖,微微一笑:“元宝,你今天说话难得这么安慰人。这说明,连你也觉得情况不妙。”
被说中心事,金元宝不由得微微心虚,可是,又见她神色怔然,心中不忍,缓缓坐在她身边,伸手搂住她的肩膀将她拉向自己。
“我看你也算是个长情的主子,跑了个丫鬟就如丧考妣,于心不忍,尽一尽相公的职责宽慰你,怎么你还不领情?非要我回复本色?那也可以!”
金元宝本是好心试图活跃气氛,可是,玉麒麟听到“相公”两字,更觉刺心,难以自处,轻轻挣脱金元宝手臂。
“元宝,谢谢你。不过,你还是让我一个人静一静吧。”
金元宝见玉麒麟语气寥落,只当她全是为喜儿难过,不再勉强,起身道:“好。静完了就回来,睡一觉,明天继续找。”
看着他影子渐渐消失在自己身边,看着地上,又变成孤零零的自己的影子,玉麒麟只觉得,眼睛一阵酸涩。
斜阳夕照,晚霞通红,端的是个好天气。
柳文昭背着双臂站在书桌旁,书桌上摆放着一幅淋漓的狂草,“十步杀一人,千里不留行。事了拂衣去,深藏身与名。”
书案旁,一个衣着普通中年男子笑眯眯看着柳文昭:“小人的主子说,李太白的侠客行是他心头所喜,这副字更是写得快意纵横淋漓尽致。小人的主子说,觉得大人您万事都好,就是少了一点决断,故此特命小人,把这副他珍藏多年的字送给你,盼着,能给您助点力。”
“辛苦了,请您转告贵上,柳文昭心领。”柳文昭不动声色的端起旁边的茶碗。
那人却站着不动:“主子说,这字好与不好,还要请柳文昭给个准话呢!”
柳文昭抬头,俩人目光接上,男子无害的笑容下,却是隐隐威胁……
柳文昭深吸一口气,缓缓道:“请转告贵上,柳文昭知道了,定不负主上美意。”
男子这才满意的笑了笑,拱手退下。
待男子离开后,柳文昭瞬时想被抽走了所有的力气一样,跌坐在椅中,望着眼前大字,面色阴沉。
阿贵如影子般悄悄潜入,柳文昭回神,连忙坐起,满脸期盼。
阿贵上前一步,小声禀告道:“公子,您要的消息,查到了。鹅眉山玉氏,自称孀居,二十年前自京城方向迁来,靠缝补过活,自此再也没有离开过鹅眉山,更未去过南京江府;四年后玉氏收养路边弃婴一名,起名玉麒麟,独自抚养长大,俩人母女相称,感情深厚。玉麒麟,据称相貌美丽……”他顿了顿,接着道:“小人给邻居们看了画像,都说,玉麒麟和我金府的少夫人江晓萱,容貌极为相像,简直就是一个人。据称,前段时间,玉麒麟忽然带着姑爷归宁,只待了一天,就又走了,姑爷的样貌,和我府里金少爷倒是一模一样。”
阿贵说完,静静站在一边等待。
柳文昭神色复杂几度变幻,最终开口,却是不相干的话,他手叩纸面,淡淡道:“二殿下刚差人给我送了这个字。”
阿贵看了眼,有些愕然的道:“小人不识字。”
“是李白的一首诗,长话短说……二殿下嫌金元宝碍事,催促我对他尽快动手,除之而后快。”
阿贵略有吃惊,恭敬道:“公子如有差遣,小的莫有不从。”
柳文昭摇摇头,“兹事体大,我还没有想好,除掉一个人容易,难的是什么时机除掉,以及除掉之后,我能得到什么……”他沉思一番后,转换话题问道:“阿贵,你说,这个玉麒麟,是不是就是咱们现在这个少夫人?”
“小人驽钝……不过这些叙述,倒是样样都和少夫人对的上。”
“是啊,样样都对的上……”柳文昭微微一笑,“好多以前想不通的事情,比如堂堂阁老千金居然不会敬茶,居然会武功,似乎也都有了解释……既然如此,这件事情,我要好好求证,好好利用。金府少主和金府少夫人,各自有各自的秘密,我柳文昭得仔细探询一番,才好决定,二殿下这位贵人,该知道什么,不该知道什么……我也得好好谋算一下。”RS