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来的客人太多,而且都是女眷,佟鹤轩只能与闵云泽返还回他租赁的小院子。不想那边也是来客入云,将篱笆院堵的严严实实。
村里的人,有七成是租赁闵家的地在过活。对闵家大太太多年来的恩泽,她们感激不尽。张庄头娘子上次送苗燕儿回来后,和丈夫悄悄说起大太太有意将这片庄子送给四姑娘做陪嫁,不知怎么,消息就传了出去。
如今众人都想先在四姑娘面前混个脸熟,趁机刺探刺探这位四小姐是什么性子!
若还如大太太一般和蔼可亲,那才是她们村里人的幸事。
芳菲被大妈大娘们围在中间,别人问什么她答什么,丝毫没有不悦。这些婶子们原本害怕被甩个冷脸,心里都有点惴惴不安,可见了这位四小姐,人和气不说,还特别关心去年的收成。
张庄头娘子也在其中,这样露脸的事儿怎么能少得了她。不过,鉴于以前得罪过四姑娘,张庄头娘子可是下狠心来改过。她不但送来了大少爷要的羊排,还亲自催厨娘们置办了整桌整桌的酒席:“婶子们,你们大可以安心,太太哪有时间看这些账目呢?而今多半都是四姑娘在打理。过去怎么待咱们的,今后还是如此!”
大伙儿惊喜交加,纷纷追问芳菲:“四姑娘,这可是真的?”
芳菲笑道:“我们太太心地善良,去年遭灾,太太不是免了大家的租子?要说钱这个东西,确实是好,可冷冰冰的暖不了人心。太太在家常说,她为人行善,不是求别人一句好话,只盼无愧于心而已。”
当即就有年纪大的阿婆落了泪:“太太真是咱们的好太太!”
各种赞誉纷至沓来,被挤到角落里的周粟乔心里不是滋味。这种众星捧月的架势,一向都是她做主角。今天不但被佟鹤轩视为无物,还被这些乡下婆子排挤。
周粟乔越想越不忿,就催着芳菲回去:“四妹妹,再不回去,天可就黑了。进了不城门,难道还要夜宿在外?”
苗姨妈暗地里瞪着周粟乔,大伙儿说的兴意正浓,偏她来搅局。苗姨妈冷淡疏远的说道:“周姑娘若急,就叫人先送你回去。我瞧着外面好几辆车,府里的下人又多,实在不行,叫张婶子从庄上调派几个人手!”
张庄头娘子忙笑道:“庄子上最不缺人,周姑娘,要不叫我侄儿送你一程?”
谁稀罕叫他们送!
周粟乔只好怏怏的回到原座,继续看这些“卑鄙”小人继续捧闵芳菲。
好容易熬到午后,闵云泽派了小厮鲁砚来问四姑娘,预备几时出发,芳菲这才起身要和众人辞行。
大伙儿自然是依依不舍,如果说原本来的时候只是抱着巴结的心态,现在相处个把时辰后,她们便已经真心喜欢这位四姑娘了!说话随和,不端架子,比那位姓周的小姐强百倍!
众人还要送车队出存,苗姨妈这会儿却拉住了大家:“我这儿的酒席还没散呢,你们可不准走。况且,四姑娘许是还有话没交代呢,你们去凑什么热闹!”
大家这才嘻嘻哈哈起来,都明白,都明白!
佟先生定下了闵家四小姐的亲事,这是庄子上村子里都知道的天大喜事。临走前,肯定得说几句离别的话。
苗姨妈为留住客人,格外豪爽的又叫苗燕儿开了两坛子酒。酒是闵家送来的,但也让苗燕儿一阵阵心疼。
这边小院里是张庄头领着人正开席,佟鹤轩亲自送闵云泽出来,远远见芳菲和周粟乔过来。四人不方便叙谈,周粟乔几次要开口,都被闵云泽和芳菲打岔搅了过去。
等上了车,她更是掀了帘子往外探头张望。
绿果儿怕姑娘被院子里那群汉子看去,一个劲儿的规劝:“姑娘快坐下吧,颠着脑袋可不好。”
周粟乔有些失神的望着远处身形伟岸的男子,喃喃道:“绿果儿,你说,当初娘不反对,我嫁给鹤轩哥哥,是不是也挺幸福的?”
绿果儿脸色大变,忙道:“姑娘,可不敢这么想。太太都是为了您才......姑娘别忘了,到现在,府上都不敢接咱们真州是为了什么!何况,姑娘是要成就大事的人,老太太寄厚望于你一身。要是叫世子知道您还惦记着过去......”
周粟乔赶紧收起悲容,正色道:“你说的对,我不能叫外祖母失望。她老人家为叫我跟着进京,在大舅舅和大舅母面前受了多少委屈。我也不能叫娘失望,做不成世子妃,我便永世不回真州!”
且不说周粟乔在这里发毒誓,只说闵云泽上前面叫管事组织车马,还故意带走了四妹妹车上的马夫。
佟鹤轩站在马车旁,轻声道:“乡试过后我便起身前往京城。”
芳菲点点头:“你和大哥一起走,路上也有照应。我听说京城有很多会馆,专门接待进京赶考的举子,一日费用也不多。扬州会馆又是其中最著名的,我会请母亲帮忙留意,替你打点一二。”
佟鹤轩明亮的眼睛望着芳菲,笑意不断:“要是这点小事也要惊动大太太,未免兴师动众了。况且,我对乡试势在必得,有功名在身,难道还怕进京后没有人理睬?四妹妹只管等我的好消息就是。”
芳菲见佟鹤轩志在必得,心里也替他高兴。
时间总是无情,闵云泽在面前磨磨蹭蹭,为这二人制造了不少机会,可再等下去,就真应了周粟乔说的,要被堵在城门外了。
无法,闵云泽只好过来做棒打鸳鸯的憾事,想了想,又与二人道:“我预备和父亲说,等送你们走后就搬来庄子上和鹤轩兄作伴。”
芳菲用目光询问佟鹤轩,这件事不是她,又或者是闵云泽能做主的。要佟鹤轩自己愿意才行。
佟鹤轩看着小姑娘眼巴巴望着自己,会心一笑:“也好,想必我二人的学业也能突飞猛进。”
芳菲松了口气,在佟鹤轩的注视下,车马前行,走出很远,她悄悄掀开帘子往后张望,佟鹤轩仍旧矗立在原地。
靖童跟着芳菲坐在车上,她的脸上都是窃笑:“姑娘这下该放心了,佟公子今天瞧都没瞧表姑娘几眼,可见心里都没有她!佟公子又对前途信誓旦旦,姑娘将来说不定也能封个诰命呢!”
家里只有老太太和太太是诰命出身,虽然大姑娘即将要做世子妃,但和靖童半点关系没有,她既不羡慕,也不嫉妒。等她家姑娘做了夫人,这才叫出人头地呢!RS