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胭脂得了准确消息,知道闵家要对自己不利,连忙从车上逃走。当时十几家馆子都来接人,胭脂仗着功夫了得,换了丫鬟的衣裳,轻易躲过一劫。
等她回到天水帮在通州的落脚地,越想越觉得这件事中,闵家不会善罢甘休。
胭脂是她的花名,至于原本叫什么,连帮中人也多不记得。胭脂从小长在天水帮,被收养在老帮主夫人身边,先是做丫鬟,后因聪明伶俐,老帮主夫人为些不好深究的原因,收了胭脂做义女。
胭脂的身份水涨船高,可帮中人都知道,她就是老帮主夫人手里的一颗棋子,关键时候必用美色替天水帮做事。
死在胭脂手下的风/流鬼不知有多少,那些臭男人一心要占便宜,所以才丢了性命。
胭脂出道这十年间,她从不后悔自己做下的种种,唯独对闵云泽,下手那一刹那,胭脂感到心口微微的抽搐。
所以她才会在第一时间逃离富春,更不敢打听后续之事。
胭脂呆坐在房中,从怀里掏出一块稀松平常的小石头。这石头并非珍惜原石,也不是什么异品名种,只是京河边上最常见的东西。
唯一特别的是,石头上有一抹胭脂红,鲜艳如血,绚烂如霞。
这是闵云泽送自己的第一件礼物,也是唯一一件。
胭脂出道这些年,只单单说在甘肃一带,达官显贵送她的礼物足能买下她想要的一切。但胭脂从来不喜欢这些,她要的只是平淡有人心疼自己。欢场之中虚情假意胭脂见多了,闵云泽温暖的慰藉让她有片刻短暂的迷失,要不是帮里催的急,胭脂也不会在最后时刻出手。
“姐,你瞧我带回来了什么?”与胭脂面容惊人相似的小姑娘蹦蹦跳跳跑了进来,手中还拎着一串白糖粽子。
“这个时候可不多见白糖粽子,是我瞧见街口有的卖。喏,惦记着你爱吃,都买了回来。”
胭脂忙将石头往袖子里藏,却晚了一步。那小姑娘手脚极快,胭脂才有动作,对方就抢先一步抓过了东西。
“你又在看这破石头。”小姑娘跺脚不高兴:“帮主夫人明明告诉过你,咱们这一行,最忌讳动情动心,偏你全忘了。上一次要不是少主动作及时,你根本完成不了任务。为这,少主被帮主夫人好一番责罚,可少主担下所有责任,愣是没叫你受委屈。”
胭脂不悦的夺下石头:“我的事儿你少管。”
“你是我姐姐。我怎么会不管。”小姑娘忽然想到什么,嬉笑了起来,得意至极:“我告诉你,如今你念着闵家那大少爷也没用。她们一家大概都恨死你了,我在他妹妹的脸蛋儿上化了一个大口子。哎呦,姐姐你真该瞧瞧,实在漂亮极了。”
胭脂脸色骤变:“这也是帮主夫人交代你做的?”
小姑娘不以为意:“你当帮主夫人每日只管这种鸡毛蒜皮的小事?当然是我自己的主意啦。胭脂姐姐,我这么做可都是为了你!”
她的话一说完,胭脂上手就挥了一巴掌。小姑娘动作更敏捷,二人别看年岁上有差异,但胭脂的伸手显然不及前者。
“狗咬吕洞宾。不识好人心。”她跳出几米开外,破口大骂:“等着咱们帮主夫人知道你那点歪念头,看少主还能不能护住你。咱们帮里的刑罚,也叫你挨个试试,你才知道什么叫乖巧。”
小姑娘仗着功夫更高明,轻松跳出房间。抬首间,见房檐上的琉璃瓦明晃晃的不顺眼,一抖袖口,几块上好的瓦片瞬间跌翻在地。
胭脂气鼓鼓追出门外,扶着门框瞪眼。可小姑娘早没了踪影。
想到刚刚对方说的那一席话,胭脂心底更凉。
她是听说前阵子水粉这死丫头出去有任务,但只闻听任务的对象是当今六皇子,怎么却将闵家小姐毁了容貌?
胭脂越想越急,越想越坐不住,闷了半晌,转身进屋一番打扮,不多时,妩媚歌姬顿时成了粗布衣衫,上街卖货沿街叫卖的大婶。
她将水粉送来的白糖粽子用小篮子挎着,布头巾包住半张脸,凭谁也瞧不出真容貌。
胭脂一路问一路寻,功夫不负有心人,问的勤快些,嘴巴甜些,还真叫她找到了芳菲、闵云泽落脚的客栈。她将篮子往胳膊肘中一挎,装出没见过世面的模样,往里探头探脑。
客栈里的小伙计狗眼看人低,拿着手里的布巾子挥手撵人:“去去,那边卖东西,别在我们家门前晃,小心冲撞了贵人。”
胭脂压低声音,一脸赔笑,露出满口黄牙:“小哥行行好,这贵人或许也愿意吃白糖粽子呢?我家的粽子味道格外好。你尝尝?”
胭脂随手递了一个,小伙计见有便宜占,当即不客气,拿了一颗剥开便往嘴里塞。
白糖都融在芯儿里,还有拇指头大的红枣,馅料丰富,味道绵甜。
小伙计吃过一个不满足,眼巴巴儿瞅着那筐子里的东西。
胭脂最了解男人心思,便拿着余下的粽子引小伙计开口:“我这粽子有独门偏方,吃一颗就再也停不下来。小哥你帮帮忙,看店里哪位女贵人能买些,我卖了钱也好家去给孩子们扯块布做件衣裳。”
小伙计吃人嘴短,拿人手短,想了想,才道:“你赶的可真不巧。要说我们店里的贵人还真有几位,女的嘛.....那还就是闵家的四小姐。为人随和,不端架子,就是总拿着个帏帽盖住脸。”
小伙计偷偷往私下瞥,见无人留意,这才低声偷偷道:“我怀疑是闵四姑娘的脸有问题,不然怎么进门出门都戴那个玩意儿?”
胭脂赶忙又递过去一颗大白糖粽子:“还请小哥帮忙。”
小伙计唯恐对方反悔,连忙将粽子抢到手,这才遗憾道:“可惜那一家子连带着镖局里的护卫都走了,也不知几时能回来。”
胭脂一惊:“走了?去了哪里?”
小伙计并未察觉出胭脂语气里的质问,只是说道:“好像是须眉山,不过也说不准。须眉山那是什么地方,本地人都知道。连神仙进去都要迷路,想见须眉先生,哪里就那样容易?我看是白费劲儿。”
胭脂在去富春出任务之前就被帮主夫人派遣,驻扎在了通州,细细算来,也有一整年的时间。须眉山是个什么地方,胭脂就算没去过,也知道些。
“糊涂,真是糊涂。”胭脂气闵云泽乱跑,不想几句话深得小伙计的赞同。
“婶子也赞同我说的?可不是嘛!这兄妹仨是不知深浅,乱想法子。”
客栈里有人叫小伙计,小伙计回头应了声,趁胭脂不留意,又从挎篮里抢了一颗,欢欢喜喜跑了。
要按胭脂的身手,根本不会叫对方有可趁之机。但她心思全放在闵云泽去须眉山这件事上,恍惚之余,才叫人钻了空子。
须眉山,都说进了山,非九死一生不可。
......
闵家一行人都坐马车,出了通州往西。安师傅这次不如以往积极,可还是主动带队,率领了一干镖师将芳菲等人的车辆紧紧保护在中间。
山路越走不颠簸,越走宽阔的大路越少,直至抵达须眉山山脚,马车便寸步难行。
“大少爷,四姑娘,要想上山,只能走此路。”安师傅一指陡峭山梁中的青石台阶:“从这里上去,普通人少说要走半个时辰,见到一间土地庙,前方便再也无路可寻。我来过几次,都是在土地庙周围走失了方向。山中有樵夫,他们说,须眉先生所住之地,原本土地庙还要高,非要进深林。”
芳菲举头望向高耸入云的须眉山山脉,心知困难重重。远的不说,单说大哥的腿,就难轻易攀登。
虽然准备了滑竿,但出力的轿夫们又能支撑多久,这都未可知。
芳菲想了良久,才道:“这儿比我想象中的还要险峻,既然山中有樵夫,山脚下可有人家居住?”
安师傅忙道:“倒真有几家,都是附近的猎户。”
此时已经是正午,大伙儿早就口干舌燥,腹中饥饿。随身带的干粮不敢恭维,又硬又难吃。众人都盼着闵四姑娘能开明些,不求在这些猎户家开酒席,可至少能吃口热乎米粥。
安师傅最了解这些人的难处,可自己却不愿开口。事实上,安师傅的意思是希望早上山,最好能在日后之前下来。
在外面居住时的担惊受怕,安师傅不愿继续经历。
“姑娘,那山神庙修的气派,却除了一个老道士领着俩小道童,并不见第四个人。咱们若在此时登山,或许可在赶日落前找到路。”
芳菲心中会意,遂不再耽搁,她叫佟鹤轩领着安师傅打头阵,闵云泽被四个轿夫轮流换班,坐在肩舆上径直上爬,芳菲殿后,这些镖师们三人一组,由安师傅领队,上山途中不敢掉以轻心。
芳菲隔着帏帽上的白纱往四周往去,但凡能入眼的,不是青绿色就是嫩绿色。
山中树木丛生,不知名的野花也多,事儿跑过松鼠兔子,见这些人都没追上来,反而好奇的蹲在路边,盯着芳菲她们瞧。
山路果然越走越陡,越走越难,四个轿夫不多时就大汗淋漓,甚至停停走走,体力大减。RP