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李猛眯着眼睛看了半晌。忽然笑道:“父亲大人可相信,孩儿猝然发难飞驰过去,把那徐九活捉回来?”
知子莫若父,李植心里明白这次子勇猛过人,平生志愿就是成为一名大将。而与其他武将不同的是,别人都把卫霍李靖等先贤当作偶像,但他曾说“为将者,要被坚执锐,临难不顾,为士卒先;赏必行,罚必信。”这话出自三国曹操次子曹彰之口,甚至连李猛的表字,也唤作“任城”,这正出自曹彰的爵位“任城王”。
“我儿勇则勇矣,然临阵对敌,切忌莽撞。你看,那骑黄骠马者一直扣着弓,不可轻动。”李植说罢,再望了一眼两百步外那跨黑马的武将,调转马头奔回阵中。
徐卫仔细观察下,发现李金联军骑兵虽然不少。与前两次南侵动辄万马奔腾的阵仗比起来明显要逊色许多。自己将阵摆在小西山下,背靠泽州城,右临丹水河,多少可以限制对方马军的冲击。但自己的兵力不过一万二,对方明显数倍于虎捷,还未开战,他心里已有接受较大伤亡的准备。
“九哥,怪了,你看敌骑全部摆在阵后。”马泰拿手中大斧朝前一指。徐杨二人顺势望去,果见对方将骑兵全部摆在大阵之后左右两边。而阵前,几乎是清一色全副铠甲手执长兵的重步。难道女真人要放弃他们一贯使用的骑兵冲击战术?
杨彦暗思,从前和金军交手,对方往往欲先以骑兵冲乱我军阵形,步卒随后赶上。但这样一来,几乎没有防护的马军就完全暴露在我军弓弩之前。女真人这回是配合李逆作战,莫不是先让李军打头阵?一念至此,对徐卫说道:“九哥,要不让我的重步先上?”
杨彦的刀盾重步都在大阵左右护着两翼,将弓弩手夹在中间,不能轻易变动。徐九思索片刻,摇了摇头。李植这厮是个棘手货呀,暂时还闹不明白他想干什么。
“回去!”徐卫以扯缰绳,带着二将奔回阵中。时虎捷的“叠阵”已经完全齐备,吴阶创立这个阵法的思维,就是防御,也就是等着对方来碰钉子。现在女真人把骑兵摆在后头,估计打起来得灵活变动才行。
三人还未奔回。忽听背后战鼓声大作!这两年他们与金军血战,已经习惯了先听到女真人的号角声。随着那轰鸣的战鼓声,李军将士齐声高喊,虽然明知道对方很多都是乌合之众,可几万人同声高呼而发出的巨大声响,还是让虎捷将士吃了一惊。
“嚎丧!咱们也吆喝两嗓子!”杨彦大声道。
“不!让他们喊。”徐卫回头朝北面看了一眼,冷笑道。语毕,自奔回中军主阵坐镇指挥。对面李金联军越喊越欢,声如奔雷,虎捷这边却是不声不响,一片宁静。一万多人动也不动地呆在各自的位置上,像泥塑一般。
到鼓车前,亲兵跑过来牵住缰绳,接了兵器。登上鼓车上,凭高远眺,敌人还没有进攻的意思,只是一味的呼喊壮军威。那声音一浪高过一浪,就连这地面也像是在震动。徐卫没再去一看眼,而是四顾观察着自己的大阵,检查还有无疏漏之处。确认无误之后,坐了下来。亲兵给他倒上一碗热汤,刚喝一口,对面的喊声就停了。
说来也诡异,虎捷这边满以为对方嚎够了总该进攻了吧,结果敌人还是没动。偌大的战场,好几万人马,竟突然之间没有声响。徐卫眉头一皱,跟我玩心理战?这种诡异的场面又持续了大约一盏茶的时间,对方终于进攻了。
和虎捷军穿着同样铠甲,提着同样盾牌的李军重步兵,脱离主阵,缓慢前行。宋军的步人甲好几十斤重,加上盾牌兵器,让士卒奔跑起来很困难。但优点就是防护力奇高,数千人结成密集阵形推进,那就像一堵墙,说是宋代人肉坦克也不为过。李军重步踏着整齐的步伐,士卒用兵器敲击着盾牌,发出响亮的碰撞声。这声音虎捷士兵太熟悉不过了,因为这也是他们惯用的战术,重步结阵,如墙而进。
徐卫将汤碗放下,重亲起身眺望,怎么个意思?用重步兵先来?
“李植用步兵先上,倒成硬骨头一块。我军若用骑兵冲,女真马军也会动。若用弓弩射,又难以造成大的伤害。若放他过来肉搏吧,又会绞作一团,难……”鼓车旁。虎捷副都指挥使王彦紧盯着前方沉声说道。
“那依子才兄之见?该当如何?”徐卫侧首问道。
王彦又看一阵,见李军步兵仍旧稳步推进,兵器撞击盾牌所发出的铿锵之声越来越近!扭头看着徐卫,只说了四个字:“静观其变。”
不错,李植肯定没指望这几千重步兵就把虎捷乡军打垮。但他既然派出来了,绝对不是让部下摆造型,他想干什么?放诱饵?他想诱导我怎么做?正思索时,杨彦急冲冲地从前军奔过来,还没到鼓车就大叫道:“九哥,让重步上吧!”
徐卫一时沉默,这时候让重步兵堵上去倒也是个法子。问于王彦,结果他也摸不准,只说一切听凭招讨裁决。徐卫暗思,自己毕竟带兵不久,不可能像名将一样一眼就洞察先机。既然现在我摸不准李植玩什么把戏,而“叠阵”主要就是用来防御,还是不动为好。只要我阵形不散,不乱,无论你怎么来打,我都有招架反击之力。
“九哥,快进入弓弩射程了!对方步军少说有四千!一旦到阵前与我军近战,阵形势必会散!”杨彦急得大叫。
“回去!没我的命令不许来中军!”徐卫一声厉喝!杨彦一怔,在马背上抱拳一礼。这才奔回前军去。
徐卫眼见对方重步越来越近,甚至可以看清他们全身都笼罩在铠甲之中,连头上的兜鍪都带有面罩,只露出两个眼窝,这简直已经把重步兵装备到极致了。
“传令!敌进射程之内,诸军不许妄动!神臂先发,踏弩后继,其他弓手亦不发箭!”徐卫一声令下,传令兵立即飞马将命令传达给各军统制官。
一接到命令,指挥弩兵的军官马上挥刀大呼:“开弓!”
三人一组的神臂弓,两名士卒立即绞动转轮。将固定在车床上的三张巨弓用力拼开,吱嘎声在虎捷大阵之后响响成一片。负责发射的士卒等弓弦一扣上弩机,立即放上箭头,而后稍微调整方向,开始寻找目标。
突然!李军重步兵好像知道已经进入了神臂弓的射程范围之内,开始还是稳步推进,此时却毫无预兆地奔跑起来,喊杀之声,一时大作!而等待他们的,是静静躺在神臂弓箭槽里的利箭!
“放!”统制官带着战场上特有的夸张表情,一声虎吼!
他的话音未落,百十具神臂弓几乎同时发射!弓弦并不响,甚至有些闷,但巨大的威力马上就显现出来。虽然穿着步人甲,前面还顶着长盾,可还是挡不住能“入榆木半箭”的神臂弓。
跑在最前面的李军步兵中箭后,并没有向后仰面栽倒,因为箭矢穿透力极强。先射穿了他们的盾牌,再透过被重甲包裹的身躯,接着嵌入后面一名步兵的盾牌上。这是重步啊,若换了其他防护简陋的兵种,神臂弓一箭能射穿两个人!
“开弓!”敌近两百步,指挥踏弩的军官大声喝令。近千名弩手动作整齐划一,脚踩绳索拉开弓弦,搭上羽箭后,将弩端平,头部微侧,眯眼瞄准。
看着一个接一个的敌军士兵倒地,徐卫不敢掉以轻心。他的目光一直盯着李金联军的大阵,捕捉着任何一个细微的变动。
杀声已近耳畔,李军重步凭借强大的防护突到了虎捷阵前。他们怕神臂利箭,却不惧枪尖,用盾牌格开枪林之后,立即与虎捷枪兵绞作一团,展开硬碰硬的肉搏近战。虎捷阵前的枪兵只有三千人,他们的任务本来是抵挡金军骑兵的冲击,现在却与同样装备重铠。且手持盾牌的重步兵血战,明显占不到便宜。
本来整整齐齐的方阵已经变形,后面的弓手们眼睁睁地看着枪兵弟兄血战,就是想上前帮一把,可无奈两侧都有虎捷重步护卫,根本脱不开身!
“把杨彦的重步拉上去吧,枪兵顶不住。”王彦望向徐卫道。大概是他也猜到李植肯定还有后手,又补充“不管敌军使甚么手段,先把眼前之敌歼灭再说。”
徐卫咬着牙,右手紧紧握着腰间刀柄,还是摇了摇头。这是虎捷军第一次单独排开阵势,与敌正面交手,千万不能大意。
阵前血战愈加激烈,李植明显是针对宋军重步兵而来,他的步兵几乎都是装备的钝器。如斧头,铁锤,狼牙棒。就算你全身罩着铁甲,刀砍不入,枪刺不进,可要是被人照头一铁锤?
喊杀声,惨呼声,哀号声,这惨烈的景象足可以扰乱一个指挥者的思绪。如果再加上部属的强烈要求,那就更让人六神无主了。可徐卫没有,尽管部下几次要求将重步兵派上去增援枪兵。
杨彦又来了,铠甲上满是血迹,他跑到徐卫车前,扑通一声跪在地上,大哭道:“指挥使!徐招讨!卑职求你了,让重步上吧!枪兵死伤太惨了!狗日的全是钝器!我**娘的,李军是有备而来!”这铁骨铮铮的汉子,竟号啕大哭起来。
徐卫又不是没长眼睛,他能看不到枪兵的死伤惨重么?面对着杨彦,这亲兄弟一般的部下,他还是一声不响。不是他冷血心狠,从他带兵的第一天起,就告诉自己。作为将领,和其他人都不一样,因为将失一令,而军破身死!虎捷是他一手创立的部队,每一个士兵都是他的袍泽弟兄,他能不心疼?可现在,李金联军只派出了重步兵,大阵人马一概不动,这里面肯定有诈。如果我一万二的马步军,被这几千名重步兵完全牵动起来,那今天这一仗,肯定要输!
李军的重步与虎捷的枪兵大致相当,就是打到天黑,他也吃不掉我。我倒要看看谁稳得住,我就不信你一直耗着!
杨彦见九哥没有任何反应,脸上甚至没有丝毫表情,眼睛直视着前方,看也不看他一眼。心里急得没奈何,突然一咬牙,窜将起来,对着徐卫道:“卑职今天要是战死了!请大人代为照顾二老!”
半个时辰过去了,两方人马除了几千人激战之外,大队都没有动。王彦几次三番要求徐卫将重步兵顶上去,他都没有点头,最后王彦自己带着亲兵加入了战团。
千步之外,李植看到这会儿,叹了口气:“任城,紫金虎名不虚传呐,不愧是将门虎子。”
李猛也点了点头,口气中颇有几分钦佩道:“打成这样,他的主阵依然纹丝不动。换成是我,只怕连自己都冲上去了。”
话刚说完,只见一名金军骑兵奔了过来,用汉语说道:“虎儿不上当,副元帅准备动手了,请元帅策应。”
他说话的语气十分生硬,李猛一听就面露愤色,李植好像并不介意,应允道:“理所当然。”
待金骑走后,李植望着宋军阵营道:“徐九确是一员虎将,可惜,偏叫他对上女真人。螳臂挡车,何其愚也。”
李猛马上啐了一口:“女真人不是甚么好鸟!”慌得李植厉声喝止!
虎捷阵中,徐卫已经有些动摇了,至少两次想传令让重步兵上。可每当话要出口的时候,他就对自己说,再等等再等等,对手这时候肯定也在等。王彦负伤,被亲兵强行抢了出来,徐卫一看,等不下去了,大声喝道:“传我将令,两侧重步钳击而上!”
随时等候在他旁边的传令兵立即向两侧奔跑,下完令后,徐卫不经意地抬头往李金联军的大阵中一望。这一看,他几乎是条件反射般吼了出来:“回来!取消命令!”
他看到,敌军前沿的步兵全部退往两侧,让开一条通道来。一支骑兵,正缓缓地步出阵中。距离太远,看不太清楚,但徐卫觉得这支骑兵不太一样,颜色不一样。他们出了主阵之后,并没有向前奔驰突击,而是向着侧面前进,速度也不快,就跟踩小碎步似的。等他们全部出阵之后,徐卫发现,兵力不多,撑死了一千骑。他们向侧面作甚?难道想迂回打击我两翼?我这两边可排的是重步兵,而且还有六千七弓弩手候着你,你一千骑不到来找死?
那支怪异的骑兵仍旧向侧面推进,到了与虎捷大阵成一个斜角时停下,重组阵形,好像准备进攻了?徐卫越看越觉得不对,脑子猛然闪过一个念头,心都凉了一片,重骑兵!铁浮屠!
一想到这玩意,尽管是大冷的天,徐卫仍惊出了一身冷汗!我的亲娘啊!好险!李植个狗日的,派重步兵来冲我,原来是想让我把两侧的重步兵堵上去。等到战事胶着,再让女真人的重骑兵来迂回冲击我侧翼。那时候,没有枪兵抵挡,重步兵也被牵制撤不下来,我这侧面完全暴露,只剩下几千弓弩手面对古装坦克!那时候,该是一副怎样的场景?
从前看岳飞的事迹,知道他大破拐子马,铁浮屠。可资料里都说,金军的重骑兵,是把几匹马连在一起,人马都披重甲,借以冲击宋军的阵形。但上次在巩县,自己驰援大哥四哥时,曾见过金军的重骑兵,并没有发现对方是将几匹马连在一起。今天这些骑兵,也同样是单独作战,难道是历史误传?看来,尽信书不如无书。
今天这场仗,胜负的关键就在于挡不挡得住铁浮屠了!
徐卫将心一横,利索的跳下鼓车去,在亲兵跟随下,直奔右翼重步兵方阵。今天,这些号称虎捷头等主力的重步兵们可能是最郁闷的,眼睁睁地看着同袍流血牺牲,可上头却不下令让他们参战。好不容易看到都指挥使奔过来了,无论军官士兵都眼巴巴地望着。
“子昂!子昂!”王彦在后头带伤狂奔,显然,他也发现了事情不对头。撵上徐卫之后,上气不接下气道“没想到李贼阴险至此,我军若是将重步兵堵上去,今天非落个师溃如山的下场!”
徐卫走得很急,一边侧头对他说道:“上次在巩县,几百重骑冲得常捷军阵形大乱,我大哥事后告诉我,他当时都准备杀身成仁了。不想女真人如此抬举我,竟将重骑兵用在我身上!娘的!”
“我年少时随小种经略相公两次攻入党项,夏军也有重骑兵,唤作‘铁鹞子’,端得是厉害!冲将起来地动山摇,步军方阵绝对无法抵挡!一定要让它停下来!否则,必败无疑!”王彦肩膀好像被钝器所击,奔跑的时候一直歪着身子。