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正当特雷维尔祖孙两个人在密谈的时候,天空也变得愈发阴沉了,黑沉沉的积云预示着一场新的降雪即将到来,寒风在营帐之间呼啸,气氛沉重而阴暗。
然而,此时的特雷维尔元帅却反倒是在放声大笑,整个营帐当中都回荡着他愉悦而爽朗的笑声,和这个环境格格不入。
他确实有理由高兴,就在他的谆谆教诲之下,他的孙子终于下定了决心,要为自己的事业奋战到底,而对他来说,孙子的事业也就是他的事业,是他这一生价值的最后体现。
也许不久之后,他就会离开人世了,再也没办法看到那一天,但是他的心里已经在为之期待,等待着那一天的到来。
不过,他的小声仅仅持续了一小会儿之后就结束了,又回归了那种略带阴霾的严肃。
不管怎么说,祖孙两个人现在进行的毕竟都是大逆不道的话,不能把一点风声传出去,经历了这么多风雨,特雷维尔元帅自然也有足够高度的政治敏感性,所以很快把自己的欣喜压制到了内心的最深处。
“好了,这件事你以后永远也不许跟任何人提,留在心里就好。”他轻轻地挥了挥手,然后重新坐回到了原位上,“现在来谈谈这场战争的问题吧……现在陛下到底是什么想法?”
“陛下想要见好就收,但是他又想要从俄国人这里捞到足够多的好处,所以现在还在观望状态。”夏尔如实地转告给了爷爷,“依我看,他并不想要让战争继续长期延续下去,而是想要趁现在我们有优势结束战争。”
“能够想到见好就收,这是好事。”特雷维尔元帅点了点头,“俄国国土广袤,资源丰富,我们没有办法一直在克里米亚停下去,这样打下去太浪费钱了。那现在和谈谈得怎么样了……”
“和谈已经被暂时终止了。”夏尔摊了摊手。
“什么?”特雷维尔元帅十分意外,显然不明白夏尔的意思,“既然想要见好就收,为什么反而把和谈终止了?”
“第一,这是一种谈判策略,这么做是为了体现我们的决心,让俄国人不至于还抱有侥幸心理;第二,我们也是在等待,想要看看‘某个大事件’的最终结果。”夏尔对爷爷自然毫无保留,所以直接说了出来。
“什么大事件?”元帅追问。
“俄罗斯人内部,可能会发生一次大叛乱,别祖霍夫伯爵下决心要趁现在这个机会来和他的沙皇摊牌,并且趁着这个机会来实现他多年的政治理想。”夏尔放低了声音,“而得到了这个消息之后,我们显然没有必要急着和俄国人缔结和约……”
“居然有这事?”特雷维尔元帅大惊失色。
虽然元帅知道有伯爵这个人存在,也知道他为了反对沙皇政府而给了自己一边大量帮助,可是暗地里帮助是一回事,明火执仗地发动叛乱或者政变就是另外一回事了。
而因为别祖霍夫伯爵想要发动叛乱的消息实在太过于重大,夏尔自然不敢在给前线的电报上说得太过于详细,因此只能现在亲口告诉老元帅。
在夏尔的详细解释之下,老人终于明白了事情的整个经过,然后他的神色突然变得轻松了起来。“嘿,没想到那位伯爵还真有干大事的气魄啊!不愧是在那几年呆过巴黎的人,做事就是有胆量,像个男子汉!”
元帅对俄国人的前途并不关心,也不在乎别祖霍夫伯爵的计划能不能成功,对他来说,只要俄国人陷入内乱,那就足够了。所以他宁可伯爵能够把事情闹大点,他闹得越大,俄国人就越没有余力和他对垒,他就能够赢得越大的胜利。
“现在您理解陛下的意思了吧?”夏尔微笑了起来,“我们现在胜券在握,所以有资格静观其变,一边持续给俄国人压力,一边等待着他们内部问题爆发,到了那时候,我们就可以从容提出自己的条件了。”
“有道理,就这么办!”元帅挥了挥手,“我会持续给俄国人压力的,让他们不能兼顾,就算是给那位伯爵赠送的礼物吧。”
“不过,就算我们现在不急着马上谈出成果,我们也有必要先建立一条和俄国人沟通的渠道,这样的话我们就可以随时和俄国人沟通,并且在俄国陷入混乱的时候第一时间就和他们谈判。”
“那你需要我给出什么样的帮助?”老人马上问。
“请您派出军使来和俄国军队联系,先用军队方面的渠道来和他们建立沟通的渠道。”夏尔从容地回答,“另外,我最好把人安插到这群军使里面,尽量把控整个谈判的进程。”
“那干脆这样吧,我可以派出军使来和俄国人商谈暂时停战,以便交换战俘和收敛阵亡将士,你看如何?这对俄国人也是有利的,他们也想趁着这个机会得到一点喘息的机会。”略微思酌了片刻之后,特雷维尔元帅很快就做出了决定,“不过,考虑到俄国人最近更换了司令官,可能他们在和你谈判的时候会有很大顾虑,这一点没关系吧?”
此时的俄军,已经被切割成了两部分,一部分被包围在了塞瓦斯托波尔要塞里面,这一部分人自然不必去管,而另一部分则是俄军的主力部队,则在半岛的野外和英法联军对峙,既想要解救要塞内被围困,又要忍受这里恶劣的环境,自然也是吃尽了苦头,而俄军的总司令也在这支大军里面。
在一开战的时候,俄军的总司令是深得沙皇信任的宠臣缅什科夫亲王,这位亲王也是一员老将,和特雷维尔元帅一样在拿破仑战争期间服役过,经历过那个辉煌时代。
但是,在开战之后,因为俄国在对英法联军的战争当中节节败退,损兵折将,于是这位亲王渐渐地丧失了沙皇对他的宠信,在塞瓦斯托波尔要塞被法军围困起来之后,宫廷终于对这位老将军忍无可忍了,下令将他调往别处担任总督,以体面的方式解除了他的职务。
在缅什科夫亲王被解职之后,克里米亚俄军的一位将领戈尔恰科夫将军被提升成为了俄军的统帅。这位将军是1793年出生的,因而只来得及参加1812年俄国人抵抗拿破仑的神圣战争,算起资历来还是比特雷维尔元帅稍微小了一辈,当然在现在这个时点已经算得上俄军元老了。
更换统帅这样的大事,作为敌对方的特雷维尔元帅自然以最快的速度得知了整个情况。
一支军队最重要的就是统帅,而统帅的变动自然也会带来军队内部的重大人事调整,所以特雷维尔元帅认为现在俄军还在内部的变动当中,未必能够畅通地和法国这边保持联系。
不过他的顾虑对夏尔来说却不是个大问题。
“无妨,反正他本来就没有权力和我们达成什么协议,我只需要和他建立一条畅通的沟通渠道就可以了。”夏尔微笑着回答,“如果这位戈尔恰科夫将军有哪怕最基本的智力的话,他也会明白,维持这条联系渠道,不管对他还是对俄罗斯都是极有好处的。”
“那就期待他有这样最为基本的智力吧……”特雷维尔元帅长叹了一口气,然后摇摇晃晃地站了起来。
夏尔知道,爷爷已经年老,精力早已经衰竭,刚才又经历了情绪的激烈波动,所以现在肯定十分疲惫,他需要休息。
“您先休息吧,具体的事情我们稍后再做。”他搀扶住了爷爷的手臂,然后小心翼翼地带着他向房间里面简单的行军床走了过去,“至少现在,时间是在我们一方的,我们可以从容布置。”
“要是在其他方面你也有这么理智就好了!”也许是想到了孙子的那件事,元帅突然恨恨地瞪了他一眼,然后叹了口气,任由孙子搀扶自己去休息。
…………………………
随着时间的流逝,黑夜终于将领到了克里米亚半岛的上空。因为最近恶劣的天气,这里白天就已经密布阴霾,夜幕更是阴沉的可怕,如果不是有火光的照应,那么谁也无法在这里看到周边的任何东西。
在依旧呼啸寒风当中,有几个穿着厚厚外套的男子沉默地走着这片荒原之中,迎面而来的雪粒刮得他们脸上发疼,寒冷也随之侵入骨髓,黑暗和寒冷汇聚在一起,足以让最勇敢的人心生恐怖,也只有为远处黯淡的火光才能够给他们带来一点点慰藉。
就在这阴冷的黑夜当中,他们踏过了积雪和坑洼不平的道路,穿过了前沿的一个个岗哨,最终来到了法军的营地当中。
他们中的大部分人,都被负责接待的军官带到休息的地方去了,那里将会有热水给他们解除寒冷给他们带来的痛苦和疲惫,只有他们为首的一人,被带到了总司令的驻地里面。
这个人昂首阔步,步履平稳,虽然这里戒备森严,但是他却犹如身处平常环境当中一样自然,不过,在他的内心深处,他倒是有一点点的紧张。
被叫到法军司令官名前听候训示,对他来说已经不是第一次体验了,他早已经有了一套应付他们的方法,不过今天这次可不太一样,因为接待他的将不仅仅有特雷维尔元帅,还有另外一个人——他的恩主特雷维尔大臣阁下,这位大臣阁下就是在近日赶到克里米亚前来视察的。
孔泽已经在他身边供职多年了,他深知他的雇主有多么不好惹,所以不能不打起十二分的精神来应付这位年轻的大臣阁下,唯恐惹怒了他。
不过,他也不认为自己一定会遭受训斥,因为自己已经忠实地执行了这位大臣阁下的命令,在这个鬼地方想尽办法为法兰西军队服务,而且迄今为止也还做得不错。
带着又期待又忐忑不安的心情,他跟着军官来到了司令部,然后果然在那里看到了他的雇主。
虽然已经多日不见,但是这位年轻的大臣阁下神情仍旧和当初一样温和,顾盼当中神采奕奕、精力充沛,倒让孔泽恍然觉得什么都没有改变。
“大臣阁下,真高兴能够再见到您。”一走到他的面前,孔泽连忙就脱掉了自己的帽子向他致敬。
“我也很高兴,保罗。”夏尔面带笑容,亲切地走到了他的面前,然后握住了他的手,“我十分感激你这段时间以来在这里做的一切,你做得真的很不错,超出了我和我爷爷的期待……”
夏尔如此热情的表现,倒让孔泽怔住了,因为他的雇主很少对身边人这么热情的。
片刻之后,淡淡的欣喜涌上了他的心头,原本的忐忑也被一扫而空。
从夏尔的态度来看,他知道,他最近的成绩已经得到了雇主十足的肯定,而这种肯定,就代表着他在未来将会得到足够的奖赏。
更何况,夏尔还使用保罗这个名字来称呼了他。
这不是孔泽的本名,这个称呼是来自于保罗-冈诺林这个名字,而这个名字就是夏尔为孔泽准备好的退休后使用的名字,也是一个完全没有污点的身份。靠着这个身份,孔泽将会在帝国航运联合会里面担任一位挂名的董事,享受一个优渥的晚年。
夏尔一见面就用这个名字来称呼他,自然也是代表着一种承诺。
一个可以见光的身份和一个有保障的晚年,这就是他想要的一切。当然,他现在还年轻,离退休还远得很,还有的是机会做大事,不过这已经足以给他底气了。
“谢谢您的夸奖,大臣阁下!”他努力将激动压了下去,然后在夏尔面前挺直了腰,“不过我认为我只是在执行您的命令而已,这是我的职责,您不必如此赞誉。”
“能够恪尽职守就已经很了不起了,大部分人都办不到。”夏尔勉力式地拍了拍他的肩膀,然后突然问了一个问题。
“有兴趣穿上军服吗?”
“嗯?”孔泽一下没有反应过来。
“因为我们希望和俄军商讨一下交换战俘和暂时休战的事宜,所以总司令决定派一个军使团前往俄军的营地,当然,我们也想要借此机会建立一个联系的渠道,以便为后面的交流做铺垫。”夏尔简短地跟孔泽解释了自己的想法,“而你,就暂时借用一个军官的身份,充当这个军使团的一员,参加对俄国人的联络工作,明白了吗?”
为了怕孔泽不明白,夏尔又加了一句,“我需要一个和俄国人直接沟通的渠道,各种问题上的。”
我就知道准没好事,孔泽忍不住在心里长叹了口气。